與時俱進的魔法少女，困擾多年的"坐姿"問題也一併解決了。
魔法少女（日語：魔法少女／まほうしょうじょ Mahō Shōjo）是日本次文化定型角色，能運用魔力，協助解決事件或引發風波。
迄20世紀末葉，魔法少女動畫以《美少女戰士》、《小魔女DoReMi》、《庫洛魔法使》及光之美少女系列最廣為人知。2011年「反魔法少女」敘事的《魔法少女小圓》帶來了後設風潮的變革。近年來魔法少女動畫收視觀眾也有從幼女向轉移到男性向的現象。
概要
魔法少女的基本要素，是女角色會使用不為人知的神奇力量。依據力量的來源，大致分成「與生俱來」和「被賦予」兩種類型。根據故事設定及發展，力量也會有所升級。
此外，魔法少女的力量，不一定是字面上的魔法和魔力，也包括使用忍術或賽博格力量的「變身少女」範疇。另外也存在《怪盜聖少女》這種「毫無特殊力量」的魔法少女，以及如《網路安琪兒》在電腦網路虛擬空間活躍的少女。
魔法少女的年齡大多是10歲至14歲之間，也就是正在出現第二性徵的時期。魔法少女的「變身」是女孩成熟的象徵。這是女孩憧憬長大成人的反映。魔法少女往往經由變身，讓身體變成大人。這些作品通常著重描寫：變身前後的認同衝突，以及雙重生活的困難（如保密和時間分配）。若有戀愛要素則複雜度更將大增。通常會發展成「女主角為了心上人變身」，許多批評認為，這是宣傳混亂的價值觀。2011年的《魔法少女小圓》藉由主角之一美樹沙耶香的悽慘下場，對此一「傳統」極盡嘲諷。
魔法少女通常是天真無邪的，最常用的道具是魔法棒或水晶製品，但這通常只是引出力量的媒介。而力量良窳的真正關鍵在女主角本身的善良、堅定的意志與「愛」。
歷史
一般認為橫山光輝於1966年開始發表，改編自美國電視劇《Bewitched》的《小仙女莎莉》（魔法使いサリー）是第一套魔法少女動畫，而第一套魔法少女漫畫（1962年發表）《甜蜜小天使》就在《莎莉》結束後才動畫化，但那時是稱呼作「魔法使い」或「魔女っ子」；直至1980年的《小仙女麗寶》，日文才出現「魔法少女」這一名詞（原標題為「魔法少女ララベル」）。
