「亞馬遜河裡的王者」,獵捕食人魚,「把鱷魚當點心」,美洲豹都讓它三分!

亞馬遜雨林,是地球上為數不多的原始森林之一,裡面生活著無數危險的動物、植物;就連亞馬遜河裡都充滿了危險。

比如眾所周知的食人魚,就是亞馬遜河的代表動物之一。在這條河裡,鱷魚看見成群結隊的食人魚也得退避三舍。 然而,食人魚並不是亞馬遜河裡的王者,巨獺才是

亞馬遜河裡的王者——巨獺

巨獺(Pteronura brasiliensis), 是鼬科巨獺屬下的一種肉食哺乳動物,同時也是13種水獺中體型最大的種類。成年雄性巨獺體長1.5米-1.8米,體重32公斤左右;雌性稍小,但體長也有1.5-1.7米,體重約為26公斤。

它們身體修長且肌肉發達,體表覆蓋著一層綿密防水的絨毛;四肢靈活有力,腳趾之間有皮蹼,前肢可以像人類的手一樣抓握食物。還有一條粗長的尾巴,幫助它們快速游泳。

巨獺的身體構造,能完全適應亞馬遜雨林的復雜環境。在水中巨獺是游泳好手,能潛泳6-8分鐘;上了岸,靈活且強壯的四肢讓它們可以飛快地爬行,跟自己的獵物周旋。

和狼一樣, 巨獺具有社會屬性和群居習性,通常會以5-9隻為一個家庭單位活動。它們脾氣暴躁且很記仇,甚至會糾集家庭成員和別的巨獺群打成群架。

由於群體出行,巨獺是亞馬遜河裡不折不扣的王者。食人魚、凱門鱷等兇猛的動物,在巨獺面前都是盤中餐。

獵食人魚把鱷魚當點心

成年的巨獺食量很大,一天要捕食8斤的魚類。只要是生活在亞馬遜河裡的魚,基本在巨獺的食譜上,即便是兇猛的食人魚。

食人魚又名食人鯧,全世界一共有30多種,廣泛分佈於南美洲各地的河流里。 它們兩顎短而有力,一口能撕咬約16立方厘米的肉。在亞馬遜河,食人魚也是食物鏈頂端的存在,就連巨蟒、巨蚺都不敢輕易下水。

然而,這麼兇猛的食人魚卻是巨獺的主要食物來源。三五成群的巨獺,通常會一起在河裡獵殺食人魚。 食人魚也是成群出沒的,這等於是給巨獺提供了穩定充足的食物來源

不過,橫行霸道的巨獺跟凱門鱷是天生的死對頭。凱門鱷也是南美洲河流里霸主級別的動物,它們被看做是巨獺的天敵。

在水中,巨獺群經常和凱門鱷發生沖突。一般情況下巨獺都打不過,很多巨獺因此成為凱門鱷的食物。 但到了陸地,記仇的巨獺只有機會就報復,捕凱門鱷當點心來吃。

巨獺捕凱門鱷的方式很靈活和聰明,懂得群體作戰和團隊配合。一般有一隻巨獺在正面負責吸引,另一隻巨獺在後面牽制,並且伺機攻擊鱷魚的尾巴;其他家庭成員,則分佈在鱷魚的周圍,時不時攻擊一下。

這種講究配合的「群毆」,往往能讓凱門鱷無力反抗。在巨獺的輪番消耗中筋疲力盡,最後淪為它們的食物。

巨獺其實很聰明

別看巨獺外表憨憨的,其實它們很聰明。比如上面說的,巨獺懂得在岸上利用自己靈活的優勢和數量優勢,通過消耗戰磨死凱門鱷。

不單單是在和凱門鱷的戰斗中,捕食其他獵物的時候,巨獺也會體現自己聰明的一面。根據科學家的研究, 巨獺是為數不多會使用原始工具的動物之一。它們懂得利用河中的石頭,將貝殼砸碎,然後吃裡面的肉。

同時也有科學研究表明, 巨獺是所有水獺中「詞匯量」最多的一個種類;盡管很多時候,它們通常都是發出「哈」的聲音來警告。但在復雜的社會群體結構中, 成年巨獺能夠發出多達22種聲音來進行信息交流

比如有的時候,美洲豹試圖捕殺巨獺幼崽當食物; 一旦看到美洲豹在附近出沒,巨獺家族就抱團對著美洲豹不停地嘶吼,發出刺耳的聲音。一隻巨獺也許氣勢不夠,但一群巨獺發出警告,就算是美洲豹也得讓三分。

不管是抱團「報復」鱷魚,還是抱團保護幼崽嚇退美洲豹,都是巨獺社會屬性已經智商的一個體現。

另外,巨獺的聰明之處還體現在築巢這件事情上。巨獺和兔子一樣擁有多個巢穴,畢竟亞馬遜雨林環境復雜,捕食者很多。為了確保自身的繁衍,巨獺會在自己領地的河岸附近,築造多個巢穴。

寫在最後

千百萬年來,巨獺在強敵環伺的亞馬遜雨林中和鱷魚、食人魚、美洲豹的夾縫中生存,種族數量都沒有減少。然而,當人類的足跡出現在亞馬遜雨林的時候,巨獺卻迎來自己的生存危機。

由於巨獺的的皮毛防水性很強,是當地重要的商品,被稱為「毛皮之王」。每年都有不計其數的巨獺被當地人捕殺剝皮。而且,由於近年來的經濟開發,亞馬遜熱帶雨林遭到砍伐,巨獺棲息地縮小、食物減少。

人類的捕、棲息地的破壞,導致巨獺種族數量急劇下降。 它們在2016年被列入《世界自然保護聯盟》(IUCN)瀕危物種紅色名錄,屬於瀕危動物

希望當地的人們能意識到這一點,給巨獺更好的棲息和繁衍環境,避免又一個物種消失在地球上。