鬣狗是非洲草原上最強大的動物之一，有著非洲二哥的美譽，是非洲野生世界裡第二強的猛獸，僅次於獅子，在整個食物鏈中具有很高的地位。鬣狗狩獵方式極為獨特，也十分高效，有草原上的肛腸科主任的稱呼，這是因為鬣狗非常善於偷襲獵物的肛門，一旦被它們咬住，就不會撒口，而獵物吃痛後會更加劇烈的反抗，這樣下來反而越發嚴重。
別看鬣狗這種狩獵方式十分殘酷，但是效率卻極高，草原上的生存法則就是弱肉強食，這也不能被指責。
不過正是由於這種狩獵方式，讓草原上的很多野生動物都頭疼不已，寧可喪落於鱷魚之口來個痛快，也不願意被鬣狗捕食。同時，這也讓很多人對鬣狗這種動物產生厭惡感。
一、糾正一個長期的誤解，很多人認為鬣狗是犬科，但事實上鬣狗並不是狗，它屬於鬣狗科。
鬣狗事實上是獨有的鬣狗屬，從基因上來說，它們與獅虎豹之間的親緣關係要更近一些。
不過物競天擇，在不同的環境下造就不同的動物特性，並非貓科動物就必須與其他貓科動物長得相似。
在非洲草原這片特別的自然環境下，一些貓科動物逐漸改變了生活習性，比如獅子，獅子是典型的貓科猛獸，但一度有很多人認為獅子是犬科，因為獅子與其他的貓科動物在形態和習性上差異巨大，比如獅子群居，不喜歡乾淨，以及狩獵方式與典型貓科動物獨居、愛清潔以及善於伏擊獵物的特性都不相符，反而與犬科動物極為相似。
同樣的，鬣狗比獅子更近一步，不但生活習性更接近犬科，且樣子形態更是有著顯著的犬科動物的特點，讓人一目了然，這就是一隻大狗！
但實際上，這一切都是鬣狗為了適應環境的一種改變而已。在遼闊的非洲草原上，獨居動物很難生存，除非有花豹一樣會爬樹躲避，或者如同獵豹一樣能飛速逃離的本領，其他的動物都需要報團取暖，這也是它們為了生存而做出的環境適應性。
二、鬣狗起源於中國甘肅地區，隨後遷徙到西亞，如今僅倖存於非洲。
在幾千到幾百萬年前，甘肅地區還不是高原，當時的喜馬拉雅山脈尚未形成，而甘肅地區地勢平坦，水草茂盛，在這裡孕育了一大批古老的野生動物，比如犀牛的祖先高達三四米古巨犀；長頸鹿的祖先，如同綿羊一般大小的古長頸鹿；老虎的祖先，從瀕臨淘汰的中華古貓中脫穎而出的早期龍擔虎等等，除此之外，還有一個角色就是巨鬣狗。
當時這裡是野生動物的天堂，但是俗語說福兮禍所依，這裡也是殘酷的猛獸競爭場，劍齒虎、巨獅等一系列猛獸雲集，而巨鬣狗只是其中之一，憑藉著巨大的體型和團隊的優勢，它們也順利地繁衍下來，直到環境發生變化，氣候變化使得這裡變得乾燥，密林變成草原，很難支撐大量的野生動物生存，同時喜馬拉雅山脈開始抬升，使得氣候進一步惡化，為了適應環境，食草動物率先遷徙，它們向西跨過還未形成的喜馬拉雅高地，一步步走向了非洲，而巨鬣狗也隨之而來。
隨著歲月變遷，很多種野生動物此消彼長，逐漸消失，而巨鬣狗也隨著環境變化逐漸演化成了如今的鬣狗，它們成功的經歷了歲月的洗禮，是成功的獵食者。
三、草原上的肛腸科主任，掏肛聖手的非洲二哥，讓獵物苦不堪言，卻從未進攻過人類。
鬣狗被稱為草原上的肛腸科主任，有掏肛聖手的稱呼，這源於它們特殊的狩獵方式，這也是自然界中最節約體力也是最殘酷的方法。不過，這也是由於鬣狗不善於快速奔跑，不能持久地追逐獵物而進化出來的技能。
由於這種方式太過殘酷，所以草原上的動物們凡是親眼目睹同類被鬣狗捕食的，都會膽戰心驚，在被鬣狗圍捕的情況下，寧可跳到河水裡成為鱷魚的獵物也不願意被鬣狗狩獵。不單單是食草動物，即使是獅子在面對鬣狗群的時候，也不得不蹲下身子，保護好自己的臀部。
不過，鬣狗雖然兇狠，但卻與人類十分友好，與它的同族花豹不同的是，它們幾乎從未進攻過人類。鬣狗與人為善，甚至會主動接近人類部落，而非洲有些部落也有餵養鬣狗的傳統，他們將殘羹冷炙留給鬣狗，而鬣狗則保衛部落不受到其他猛獸的騷擾。
現在，有的部落甚至將鬣狗作為夥伴，發展旅遊項目，經過人類餵養的鬣狗，可以和遊客友好合影，可見，鬣狗著實是一種極為聰慧的動物。
