在茂密濕潤的常綠闊葉林里,生活著一種神秘的野生動物,名為亞洲麒麟。亞洲麒麟數量稀少,行蹤隱蔽,十分罕見!
見過亞洲麒麟的人,對它的描述都沒個標準,有人說它頭上長著一隻角,是個獨角獸;有人說它臉上有白斑,是個花臉;還有人說它,皮膚是紅棕色,身體像一隻鹿。
中國古代神話傳說里的瑞獸麒麟,外表特徵也十分奇特,身體像麝鹿,頭像羊,蹄子像狼,尾巴像龍尾。只要麒麟現身,就代表著有祥瑞降臨。
那麼,傳說中的麒麟與客觀存在的亞洲麒麟有什麼關聯嗎?亞洲麒麟究竟是一種怎樣的動物?
01數量不超過200隻,瀕臨滅絕,無法人工喂養
亞洲麒麟又叫中南大羚、武廣牛,因為它頭上的兩個角並列生長,從側面看就像一個獨角,又被稱為「亞洲獨角獸」。
神秘的亞洲麒麟,棲息在原始森林裡,一度不為人知。直到1992年在安南山脈,首次發現了亞洲麒麟。
然而,這個物種才被人們發現,就面臨滅絕!專家估計亞洲麒麟的數量不超過200隻,被世界自然保護聯盟列為極危物種。
關於亞洲麒麟應該歸屬於什麼科屬,讓科學家傷腦筋,因為它與已發現的任何一種物種都截然不同,外表像羚羊,基因卻與野牛最接近。最終,將亞洲麒麟單獨劃分了一個屬,牛科-中南大羚屬。
亞洲麒麟野性十足,如果被人捕捉圈養,都活不下去。2010年,寮國的村民捉到一隻亞洲麒麟,精心喂養,但沒過多久就死亡了。
數據顯示,亞洲麒麟被發現以來,有20多隻被人捉來圈養,但是存活時間最長的不超過半年。亞洲麒麟適合在大山裡自由生存,無法人工喂養。
02體重約200斤,頸部皮膚尤其粗厚,連老虎的利齒也難以刺穿
很多人都好奇亞洲麒麟長什麼樣?畢竟很多動物學家專門研究,也很難有機會見到亞洲麒麟。
亞洲麒麟無論雌雄,外觀基本一樣,體重大約200斤,體長150厘米左右,外形像鹿,脖子粗壯,駝背的姿勢使得它的肩膀比背部相對更低,方便在茂密的叢林里穿梭。
毛色為深茶色,有的個體呈現紅棕色。從面孔到下頜,點綴著明顯的白斑;眼睛上方有一條白紋,嘴巴外面也有白斑,看上去彷彿戴了花臉面具。更奇怪的是,一條白色的條紋橫穿后臀,很有個性,而且與眾不同。
亞洲麒麟將精緻與粗糙集於一身,「外衣」的色彩搭配精美,但卻皮粗肉厚。曾測量過一隻雌性亞洲麒麟,身體皮膚厚2毫米,而頸部的皮膚尤為粗厚,達到了5毫米。
科學家認為,亞洲麒麟的皮膚更厚,能起到保護作用。當與同類起沖突,或以打鬥爭奪配偶時,能夠防止被同類的角刺穿。
此外,豺、狼、虎、豹等猛獸捕獵,會選擇撕咬獵物較薄弱的脖頸。如果亞洲麒麟在森林裡遭到天敵襲擊,頸部皮膚粗厚就有優勢了,連老虎的利齒也難以刺穿,這樣一來,就大大提高了亞洲麒麟的逃生機率。
03犄角長達50厘米,舌頭長約15厘米,常常伸出舌頭舔洗口鼻
亞洲麒麟的兩個角,又長又直,短的有35厘米,長的達到50厘米。犄角上表面光滑,略微向後傾斜,從側面看,彷彿只長了一隻角。既像藏羚羊的角,也像劍羚的角。
當它遇到危險時,直直的長角就是防禦的武器,把頭一低,亮出長角,用角去挑敵人,以此保護自己。
它的舌頭也長,大約有15厘米左右。舌頭伸出來,能夠舔到面孔和眼睛上方。長舌頭利於覓食,休息時,還會伸出長舌頭,舔洗口鼻與面孔,以及眼睛四周。可見,亞洲麒麟是個愛干凈的動物。
眼睛很大,漆黑明亮,十分惹人喜愛!眼睛前有一個明顯的腺體,會分泌出一層厚厚的糊狀物,呈灰綠色,還帶有刺激氣味。
就像麝科動物與鼬科動物一樣,亞洲麒麟的分泌物,也是用來做氣味標記的。將分泌物遺留在領地周圍,標記自己的領地,同時也能與同伴交流。
04喜歡待在常綠闊葉林里,冬季下移到海拔200米的山地
亞洲麒麟分佈於東南亞,在紅河、安南山脈都曾發現過它的蹤跡,稀少、神秘是它的代名詞,不少村民認為亞洲麒麟是一種代表吉祥的動物,所以有人會想捕捉圈養。
亞洲麒麟喜歡活躍在高溫潮濕,每月都會降雨的原始森林裡,性格羞怯,怕人,行動敏捷,不會跑到農業用地。
經常生活在海拔400-800米的山地,上層長著茂密樹冠,下層長滿樹苗、竹子和棕櫚的常綠闊葉林里。
亞洲麒麟會隨著季節的變換進行遷移,夏季在較高海拔的地方,到了冬季,氣候較乾燥,就會轉移到海拔200米左右的山地丘陵活動,因此相對容易被當地人目擊到,活動面積大約30平方公里。
05進食時將葉子捲入口中,用舌頭分離出葉肉和莖干,吐掉莖干,只吃葉肉
亞洲麒麟食草,但很挑食,對食物的要求很高。在茫茫森林裡,能夠成為它食物的植物並不多。
喜歡吃無花果樹葉、藥草千年健,還喜歡跑去河邊覓食,吃河邊的闊葉植物。無論是去覓食,還是飲水,都是安安靜靜的。
亞洲麒麟是怎樣進食的呢?觀察到一隻被捕獲的雌性亞洲麒麟,進食時很斯文,哪怕肚子餓了也是不慌不忙。它將寬大、肥厚的葉子捲入口中,並不直接咀嚼,而是先用靈巧的舌頭,分離出葉肉和莖干。
闊葉植物的葉子,寬大且硬朗,中心的葉子莖干也比較硬。亞洲麒麟將其分離開來后,會吐掉葉子的莖干,只吞食葉肉。
喝水量多,一次就能消耗掉不少水。喝一次水,要用大約5分鐘的時間,中途會停會兒,伸出長舌頭舔一舔嘴巴和鼻子。
吃到足量的東西后,會安靜地待在隱秘處,進行反芻。不管是覓食后,還是飲水后,或者正在反芻時,都會伸出長舌頭舔舐自己的口鼻與面孔。
06雄獸獨居,雌獸帶著幼崽生活,在樹幹上塗抹氣味做標記
雄性亞洲麒麟喜歡獨居,總是單獨活動,安靜地穿梭在密林里。而成年雌性麒麟,則要帶領著幼崽生活,所以總會小群活動。
雌性亞洲麒麟帶著幼崽去覓食,在行動中教會幼崽,哪些植物是可以吃的,哪個水源地是安全的,又該如何規避危險等等生存技能。
它們會在樹干或石頭上磨蹭臉頰,將腺體分泌出來的物質塗抹在樹幹上,給同伴留下氣味,傳達信息,滿意地發出幾聲單調的叫聲,然後才悠閑地走開。
白天活動,夜晚睡覺,睡覺時把頭貼在地上,把四肢曲著,收攏在身體下,閉著眼睛,模樣乖巧。
據當地人講述,亞洲麒麟在面對人時,表現得挺溫和的,沒有攻擊性的行為。但在面對家狗時,有明顯的防禦攻擊[性.行.為]——拱起背,低下頭,將尖尖的角指向狗,同時鼻子發出低低的悶響聲,似乎是在警告對方!
結語
很多人認為,傳說中的麒麟,在現實里的原型是中華鬣羚。而亞洲麒麟,體如麝鹿,頭像羊,這兩個特點跟神獸麒麟相似,有沒有可能也是神獸麒麟的原型呢?