在草原上，一隻鬣狗發現了一頭斑馬的殘軀，馬上跑過去進行啃食，而一旁的禿鷲也聞到了斑馬的味道，飛了過來。
面對想要來搶食的禿鷲，鬣狗緊緊的咬著斑馬體，還在不停的驅趕禿鷲。有細心的網友就問了：鬣狗在吃腐食的時候， 為什麼不抓捕旁邊等待的禿鷲？僅僅是驅趕一下？
看過動物世界的朋友們，常常可以看見鬣狗在野外吃腐肉或者搶奪別人的勞動成果，喜歡偷搶，坐享其成。
但實際上，其實鬣狗更喜歡捕食，尤其是在非洲大草原上的鬣狗，它們的捕獵實力非常雄厚，跑動速度和聽力甚至和花豹有的一拼。
而且也有數據表明，在獵物出現共食的情況時，有超過一半機率是鬣狗先捕的，但它們一般都藏在暗處伺機而動，不到關鍵時刻絕不出手。
更可怕的是，它們常常成群結隊的出動，一旦它們集體行動對於別的動物來說簡直就是一個噩夢。
禿鷲作為食腐動物，是典型的投機主義者了，基本上從來不會自己去捕食，它們的主要食物就是大型的動物去世殘體，但偶爾也是會捕食一些小型的獸類、爬行類以及鳥類，甚至有時候還會捕食家畜。
不過在一般情況下，禿鷲常常在高空盤旋著尋找食物。而禿鷲找食物的時候也有一個特點，那就是跟隨鬣狗捕食，尤其是在鬣狗進食的時候，禿鷲在低空盤旋很快引來周圍數十公里之內的禿鷲。
當禿鷲數量增多時，它們就會降落到鬣狗的周圍，趁機偷幾塊肉過來，鬣狗也會時刻注意周圍的情況， 適當的驅趕禿鷲，從不下狠手，這是為什麼？
第一，出於互惠互利的關系
禿鷲與鬣狗同屬於食腐動物，在食物上不僅存在著競爭關系，而且還存在著互利的關系，一般在大草原上，有禿鷲的地方就有鬣狗，有鬣狗的地方也會有禿鷲。
禿鷲會跟著鬣狗找食物，鬣狗也會跟著禿鷲找食物。如果遇到單只鬣狗在進食，多隻禿鷲在周圍的時候，禿鷲通常都會等待鬣狗吃飽離開之後再上前，並不會以多欺少，而如果是多隻鬣狗面對多隻禿鷲時，鬣狗也只是驅趕一下禿鷲，並不會下狠手。
禿鷲與鬣狗之間的關系就類似於狼和烏鴉的關系，在草原上，狼與烏鴉也是互利的關系，烏鴉可以飛，能在空中偵察，看看有沒有合適的獵物。
如果有，它們會通知給地面上的狼群，等待狼群捕獵成功后，而狼群也會和烏鴉分享食物。
第二，禿鷲可以為鬣狗「通風報信」
有禿鷲存在的周圍，也給鬣狗們起到了提醒的作用，如果有其它大型動物靠近的話，禿鷲會跑開的，鬣狗也會在一定程度上遠離危險。
第三，鬣狗與禿鷲吃的部位不同，食物並不沖突
鬣狗被稱為「掏肛二哥」，這是因為它們更傾向於吃動物柔軟的內臟，吃完內臟之後再接著吃肌肉、骨骼上的肉，最後才會吃其頭部，而禿鷲喜歡吃腐肉的肌肉部分，因此鬣狗與禿鷲吃的食物不沖突。
第四，鬣狗不是狗
鬣狗雖然名字中有狗，但是它並不是狗，鬣狗屬於獨立於狗的貓形總科，有兩個亞科分別是鬣狗亞科和土狼亞科。其中鬣狗是群居動物，也是母系社會系動物。
雌性鬣狗的平均體重要比雄性的大一點。鬣狗一共有4屬4種，分別是斑鬣狗、條紋鬣狗、棕鬣狗以及土狼，我們文中所說的也就是斑鬣狗，它是鬣狗中體型最大的一種，生活在非洲大草原上，和獅子是敵對。
總而言之，禿鷲與鬣狗都是食腐動物，在大自然中扮演著分解者的角色，可以說如果沒有腐食性的動物的話，地球上很有可能會遍地都是腐爛軀體。
一般當大型獵食動物在吃飽喝足之後，會留下動物的殘骸，上面還殘留著不少的肉和骨髓等，在野外環境要不了幾天就會爛掉，而食腐動物主要就是食用這些殘骸。
這樣即能節省自身捕獵所要消耗的能量，又能從腐食中獲得生長發育生存所必須的能量。而且食腐動物食腐動物的胃酸酸性較強，當食腐動物攝入腐肉時，食物會經過消化道到達胃液中，胃部會分泌胃酸將那些細菌、病毒等消滅。
甚至還有一些致病細菌已經和食腐動物形成了共生關系。但食腐動物並一定只是吃腐肉的，如蚯蚓就是一種食腐動物，主要以土壤中的植腐物為食。不論是哪種食腐動物都在大自然的生態中充當著分解者或清道夫的角色。
