世界上有許多以血液為食的生物，傳說中有「吸血鬼」，現實中也有「吸血蝙蝠」等動物。在美洲，有一種神秘的吸血怪獸吸引著所有人的注意力，它們只吸血不吃肉，到底是變異動物還是新物種呢？
美洲最神秘的吸血怪獸
這種神秘的吸血怪獸被稱為「卓柏卡布拉」，起源於西班牙的「chupacabra」，「chupa」是吸食的意思，「cabra」的含義是山羊。人們發現這種怪獸攻擊的目標大多是山羊，於是給它命名「吸食山羊血的怪物」。
每到夜幕降臨，卓柏卡布拉會攻擊活物，並將目標的血液吸干。它們在美洲的蹤跡，最早是在波多黎各被發現的。
1995年，一位女士聲稱自己看到了一個奇怪的吸血動物，身高在半米左右，皮膚跟恐龍很像，兩隻眼睛有雞蛋那麼大，嘴上還長有獠牙，從脖子到背部分佈著多種顏色的刺。
包括這位女士在內，波多黎各的「卓柏卡布拉」目擊事件超過了200例。
吸血怪獸並不僅僅是波多黎各的「都市怪談」，在這之後，美國的佛羅里達州、新墨西哥州、得克薩斯州，都出現了卓柏卡布拉的目擊者。
2007年，得州一名農婦獵殺了一頭「卓柏卡布拉」。菲利斯·卡奈恩平時喜歡打獵，7月份她連續幾天發現有3隻神秘動物在自家農場徘徊，在一天晚上，她開槍殺死了其中一隻，結果卻發現自己從未見到過這種兇殘怪獸。
為了查清楚這只神秘動物的來歷，菲利斯拍下了很多張照片，並且將其頭部割下來冷藏，希望能在科學家的幫助下，比如通過DNA測定等方式確定物種。
菲利斯猜測這就是傳說中的「卓柏卡布拉」，她是這樣描述怪物的外貌的： 哺乳動物，重約40磅，耳朵很大、牙齒發達鋒利，身體沒有毛發，皮膚淺灰色中帶點藍。
此外菲利斯還表示，過去幾年間她的農場有26隻雞被吸干血液而死，死狀慘烈，應該就是「卓柏卡布拉」下的手。
在菲利斯發現卓柏卡布拉的第二年，得州又有人發現了這種怪獸的蹤跡。德威特郡的警察跟往常一樣巡邏，卻意外看到有動物在旁邊奔跑。他趕緊按下相機的攝影鍵，這是他第一次見到這麼奇異的動物。
在拍攝的影像中，奔跑的怪物只露出背部，隨后不知為何停下來轉過頭，幾秒后跑進灌木叢中消失了。
不過，警察依舊辨析出了它的特徵：沒有毛，有長長的鼻子，前腿短、後腿長，體型大小接近土狼。
在之後的幾年中，美洲依然陸陸續續有人看到或獵殺到「卓柏卡布拉」。但其實除了美洲之外，其他國家也有這種吸血怪物的身影。
2005年，俄羅斯奧倫堡州的許多動物遭到神秘生物襲擊，包括雞、鴨、火雞、山羊在內的不少家禽家畜都遭了殃。
從這些動物的死狀來看，發動攻擊的動物只襲擊了它們的頸部，只吸血不吃肉，沒有在它們身上留下太多傷疤。
經過調查，奧倫堡州的獸醫推測，這也許是美洲許多國家發現的「卓柏卡布拉」。
「卓柏卡布拉」到底是什麼物種？
波多黎各居民對吸血怪物的描述引發了人們的關注，菲利斯獵殺卓柏卡布拉的消息更是一時間引發了轟動，不僅民間在猜測這種動物的真實身份，科學家們也對此相當好奇。
尤其是，卓柏卡布拉不僅會攻擊其他動物，還有攻擊人類的跡象。
在所有目擊者的口中，卓柏卡布拉的形象並非一模一樣，身高有時半米有時1.5-2米。有的人說它像蝙蝠又像袋鼠；但在菲利斯拍攝的照片中，它更像一隻變異的狗或狼。
所以，關於「卓柏卡布拉到底是什麼」，民眾有很多說法。早期有人認為它是一種基因變異的狗，或者是新的雜交狗。
此外，還 有人說這種動物是一種全新的物種。牧場主哈維也發現了怪物，但是對方身上沒有生病的跡象，奔跑的速度也非常快。
並且，相信這種說法的人們發現，吸血怪物分佈的面積比較廣，應該具備繁殖能力，而大部分混血動物是無法生育的。
哈維和隱生動物學家肯恩找到了一窩這種動物的幼崽，這讓他們更堅定地認為，卓柏卡布拉不是混血動物，而是全新物種。
不過，比起「新物種」的推測， 更多的科學家認為吸血怪物是患有嚴重獸疥癬的郊狼。
美國密歇根大學昆蟲學家巴里·奧康納從事相關方面的研究，他認為，從這些目擊報告以及「卓柏卡布拉」的屍體照片來看，這種吸血動物顯然是郊狼。
奧康納說，疥蟎的傳播路徑可能是人→家犬→野外的郊狼、狐貍。在感染疥蟎后，郊狼會出現強烈的變化，包括體毛脫落、血管收縮等，並且疲憊不堪。它們無法照常捕獵，只能對牲畜下手。
除了奧康納之外，美國喬治亞大學專家凱文·基爾也認為這種吸血怪物是郊狼。他表示自己研究過患有獸疥癬的郊狼和狐貍，卓柏卡布拉就是郊狼，但外行人也許會把它誤認成怪物。
不過，雖然科學家們的態度十分篤定，但卓柏卡布拉身上的謎團依舊沒有完全解開。
患有嚴重獸疥癬的流浪狗
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