動物界的「野蠻女友」，它的數量比大貓熊還要稀少。它隨便一踢能穿透幾毫米的鋼板，足以讓一個成年男原地去世。一隻成年鳥就「管轄」著方圓30平方公里的區域，所到之處皆是領地。它是你一生都不會想要遇到的生物。
鳥中街霸，生人勿近
它雖然屬於鳥類，但它不是飛禽，而是走禽，光看身軀它很像鴕鳥，脖子長、頭小、翅膀退化、腿長爪子大。它雖然不會飛，卻比雄鷹和夜梟更加狂放不羈。它善於奔跑，時速能達到50公里，博爾特也不是它的對手。它們的群體在澳大利亞已經進攻過150個人類，被稱為世界上最危險的鳥類之一。
它就是鳥中霸王——鶴鴕，鶴鴕是世界上體型排行第三的大鳥，僅次於非洲鴕鳥和澳洲鴕鳥。它主要生活在澳大利亞和巴布亞紐幾內亞的森林深處。雖然名字裡有鶴，但它沒有一絲鶴的優雅，雖然名字裡有鴕，它卻是鴯鶓的近親，鴕鳥的遠親。
鶴鴕的體型在鳥類中排名第三
一隻成年鶴鴕身高可以達到1.5米至2米，體重可達70公斤，雌鳥的體型反而比雄鳥更大。成年鶴鴕的羽毛散發著藍黑色的光澤，呈鋼針狀下垂，細密蓬鬆，像一把羽毛扇子披在身上。
它的頭頂和頸部都沒有羽毛，頭部的皮膚呈藍紫色，頸部墜著兩條鮮紅的墜子，當地土著們認為這是鶴鴕吞噬火焰導致的，所以又叫它「食火雞」。
它的頭頂有一個半扇形的褐色角質盔，好像它的王冠，不但能在奔跑中撥開樹枝，也能充當信號接收器，能夠接收到人類聽覺無法察覺到的超低頻率次聲波。
成年的鶴鴕每隻腳上有3根腳趾，這些腳趾長達12公分，鋒利程度堪比匕首，能夠輕易地打開多數動物的腹部。
它們很容易跟人發生矛盾，主要是因為森林被大面積砍伐，它們失去了食物和棲息地，不得不入侵人類活動范圍，但是它們生性膽小，十分謹慎，只要察覺出一絲威脅，就會展開進攻。
一些遊客看到鶴鴕覺得很新奇，會忍不住投喂，但是鶴鴕會越來越膽大，到處追人，搶奪食物，一旦摩擦升級，都會導致人類不同程度的受傷。
鶴鴕的大爪子
「野蠻女友」配「超級奶爸」
然而不僅是對人類，鶴鴕對待自己的同類也同樣暴躁。
野生的單身鶴鴕頗有一股「獨行俠」的氣質，30平方公里的領地裡能讓它們感受到威脅的動物都會被它們驅逐出境。只有到了繁殖的季節，它們才會聚集在一起交配。但是它們在繁殖期也不會表現出一絲溫柔，無論雌雄都兇狠好鬥。
有趣的是，雄性鶴鴕在找物件之前要先建一間精裝修的「婚房」，它們會先用樹葉將巢築在林間空地上，並精美裝飾，由此來吸引雌性。但是由於它們過於謹慎，動物學家至今也沒捕捉到野生鶴鴕的交配過程。
體型較小的為雄鳥，較大的為雌鳥
人工養殖的鶴鴕在動物園裡也只能住單間，在交配時將雌雄兩隻鶴鴕關在一起。雌鳥在交配過後會化身「野蠻女友」，對自己的「新郞」毫不留情，
即將孵化的鶴鴕和剛出生的鶴鴕
雄鳥因為體型較小，「剛進門」就會被欺負得很慘。所以一對鶴鴕交配時至少需要3名工作人員插手。在它們交配完畢之後一名飼養員要奮力將雌鳥抓住，然後其他人將雄鳥趕出鳥籠，才能避免這場「戰鬥」影響到雄鳥以後的交配。
而且，這名「女友」不但野蠻，也不負責孵化撫養孩子。鶴鴕在每年的5月開始交配，6月開始產卵，每次會產4~7枚蛋，而這幾枚蛋也不是一次性產下，每次大概要間隔5天。
鶴鴕蛋外殼粗糙並且是翠綠色，重量在650克左右。雌鳥負責產完卵後雄鳥就會化身「超級奶爸」，承擔起從孵化到撫育的重責。鶴鴕的孵化期在一個半月左右，小鶴鴕也比較獨立，孵出24小時後就可以站立行走，2個月就具備打鬥能力，9個月就可以離開家開始自立。「奶爸」到這個時候才能重回獨行俠的生活。
帶孩子的雄鶴鴕
鶴鴕家庭是典型的單親家庭，雄鶴鴕不但要負責小鶴鴕的吃喝拉撒，還要負責勸架，2個月大的小鶴鴕雖然只有一隻家雞大，但也十分活潑好鬥，兄弟姐妹間常常鬥得雞飛狗跳，鶴鴕爸爸也只能武力鎮壓，以暴制暴。
雖然鶴鴕的平均壽命只有13~18年，但它們需要在4、5歲才能到達成熟，繁衍新一代的生命。
雖桀驁不馴，但命運多舛
由於鶴鴕交配週期長，在野外交配困難，所以數量本來就不多，但是也一直在澳大利亞和新幾內亞過著小資生活，直到人類插足了它們的地盤。
當地土著才出現就給了鶴鴕當頭一棒，他們覺得鶴鴕的樣子很嚇人，顏色怪異，性情兇狠便以狩獵鶴鴕為榮。獨來獨往的鶴鴕有再鋒利的爪子也鬥不過能夠使用工具的群居人類，所以不少鶴鴕因此消滅。
18世紀時，鶴鴕雖然靠著藍寶石般光澤的羽毛獲得了歐洲貴婦的青睞，躲過了歐洲土著的橫掃，逃過了滅絕的命運，但是歐洲貴婦是要它們的羽毛裝點服飾，所以依然沒有躲過第二輪捕獵。到1970年，野生鶴鴕的數量就已經縮減到可憐的2000隻，遠低於大貓熊。
20世紀以後，人類逐漸增強了保護生態和野生動物的意識，瀕臨滅絕的鶴鴕才抓到了最後一根稻草。世界自然保護聯盟把鶴鴕列為了「一級瀕危野生動物」。許多動物學家和動物園也開始人工繁殖鶴鴕，鶴鴕數量下降的情況才得到緩解。
