蛇作為人類最討厭的動物之一，很多原因是因為它們性格與長相，它們是冷血動物的代言人，冷不丁咬你一口讓人措不及防。俗話說；「一朝被蛇咬，十年怕井繩」，在我們的印象裡，蛇的體型就和麻繩一樣，又細又長，還有「水蛇腰」這一詞彙，形容婀娜多姿的苗條美女，走起路來回扭動，十分性感。
可大千世界無奇不有，蛇也不全是纖細性感，有些蛇體型臃腫，短小粗壯，像一個幾百斤的胖子，它憨態可掬，甚至還有點可愛，讓人忍不住想拍拍它的肚子。
那就是世界著名的蝰蛇科下的「噝蝰屬」毒蛇，噝蝰屬有好幾種毒蛇，它們外形都很相似，膀大腰圓，都是又肥又胖，因為長得胖，走起路來也與其他蛇類不同，其他蛇都是S形走位，利用身體後半部分，推動前半部分，昂首挺胸地向前移動。
而噝蝰屬的蛇體長較短，走起路來不會扭動，只能像坦克履帶一樣向前慢慢蠕動，看上去不但笨拙，還十分可愛，可別被它老實的外形欺騙了，它們可是被稱為全世界最危險的毒蛇之一，危險程度絲毫不亞於眼鏡蛇科，蝰蛇科在全世界傷人數量都是第一。
噝蝰屬下我們常聽到的毒蛇有鼓腹噝蝰、加彭噝蝰、犀角噝蝰，這個大家族主要是生活在非洲地區，在當地危險程度遠超黑曼巴蛇，因為黑曼巴喜歡在荒無人煙的地方活動，人們很難接觸到它，真實的傷人數量並不多。
而鼓腹噝蝰卻不同，它可是整個非洲殺人數量最多的毒蛇，加起來數量竟然比其他所有毒蛇的總和都多，在非洲只要有人被毒蛇所傷，超過一半都是這貨幹的，是非洲地區真正的「殺人蛇」。
之所以被稱為噝蝰，是因為它們在受到威脅時，身體會不斷收縮再膨脹，並發出像是輪胎洩氣一樣噝噝噝的聲音，加上又是蝰蛇科，所以叫做噝蝰，並劃分為單獨的噝蝰屬。
如果看到它時，並聽到這種聲音，就要小心了，代表它已經進入了戒備狀態，別看它體型肥胖，可能也是個「肌肉男」，身體非常有力量。像鼓腹噝蝰甚至能利用自身尾部力量，把整個身體都彈射出去，能向前移動飛出一米左右的距離，非常兇猛可怕，能做到真正的出其不意。
目前全世界針對噝蝰屬的抗毒蛇血清高達6種，但這並沒有取得很好的成效，未能正式上市，可見它的毒性之強，讓人類也很畏懼。而像我國的抗蝮蛇血清，基本能針對所有蝮蛇咬傷，包括五步蛇、烙鐵頭、短尾蝮等，而針對噝蝰屬的有效抗毒蛇血清，至今還是一個很大的難題，因為它毒性復雜，排毒量巨大，致死率極高。
它們還拿過好幾個世界冠軍，鼓腹噝蝰是非洲殺人和傷人數量第一的毒蛇，這歸功於它的數量和習性，噝蝰科平時主要靠隱藏身形，靠守株待兔的方式捕食，常常臥在鐵軌旁和馬路邊上，只要有人路過就跳起來咬你一口，而且它根本不怕人，從來不會給人讓路。
噝蝰科都是卵胎生的蛇，不用下蛋，直接在肚子裡就把小蛇生下來，它還是全世界最能生的蛇，一次能生上百條小蛇，而且存活率高，所以數量繁多，可謂是分佈非洲所有地區，也包括人類活動的區域，都有它們的身影，加上霸道的性格，才讓它有這麼高的傷人數量。
噝蝰科的加彭噝蝰體型最大，是世界上最重和最胖的毒蛇，它時常捕食幼年野豬、獐鹿和體型較大的哺乳動物為食，雖然身長只有1-1.8米左右，卻能長到10公斤以上，甚至更重，進完食或者懷孕的蛇能超過15公斤的體重，已知最長的眼鏡王蛇體型在3-4米，體重卻只有不到10公斤。
它之所以致死率高，和它的毒性與排毒量都有關係，加彭噝蝰的毒液主要為血液毒素，和五步蛇類似，咬傷人後會出血不止、腫脹、潰爛和壞死，致殘率極高，就算得到治療也很容易留下後遺癥。
主要是它的排毒量巨大，是世界排毒量最大的毒蛇，最多的一次能排出2400毫克的毒液，平均也在600毫克以上，要知道銀環蛇的排毒量只有4.6毫克，相差了100多倍的毒液注射量。噝蝰的排毒量讓所有毒蛇都望塵莫及，致死率也被提高了很多，加上很難有針對性地血清能完全療愈，讓非洲人都聞風喪膽，苦不堪言。
而且它還有著世界上最長的毒牙，長度超過五公分，能輕易地咬穿鞋子和衣物，讓人簡直防不勝防，雖然長相肥胖臃腫，看上去還有些呆萌，卻是拿了好幾個世界冠軍的毒蛇，最大排毒量、最重體型、最胖、最能生、毒牙最長和傷人最多，可見「蛇不可貌相」，並不比其他蛇弱。別看它平時爬得慢，攻擊速度可以比擬響尾蛇，非常迅速，甚至還能跳起來咬人，所以想拍拍它肚皮的人還是免了吧，這也太嚇人了。
