英國泰晤士河驚現有毒鯊魚,「死亡之河」重新煥發生機

泰晤士河畔 圖片來源:Steve Parsons/Getty Images

一項「健康檢查」結果顯示,一度被稱為「死亡之河」的泰晤士河,如今又重新恢復生機,海馬、鰻魚、海豹以及有毒鯊魚等生物相繼在河中被發現。

近日,根據倫敦動物學會 (Zoological Society of London, ZSL) 的一項調查,泰晤士河的野生動物和生態系統恢復水平傳來了「好消息」。

泰晤士河 (River Thames),全長 215 英里(約 346 千米),是英國著名的「母親河」,河流流經之處皆是英國文化精華所在。在英國歷史上,泰晤士河流域佔有舉足輕重的地位。

然而,就是這樣一條河流,在 1858 年爆發了著名的「大惡臭 (Great Stink)」事件。1957 年,泰晤士河被宣布為「生物學死亡」(其污染程度嚴重到被認定生物無法生存)。

慶幸的是,經過治理,現在人們在河中又發現了許多令人驚訝的生物,其中鯊魚就有好幾種,包括翅鯊 (Galeorhinus galeus)、星貂鯊 (Mustelus asterias) 以及馬刺鯊 (spurdog) 。

馬刺鯊 圖片來源:Pally/Alamy Stock Photo

馬刺鯊,常發現於深水中,體細而延長,可以長到 23 英寸(約 0.6 米)。這種鯊魚兩個背鰭前面的刺會分泌出一種毒液,如果不幸被蟄,會出現疼痛和腫脹等癥狀。

翅鯊 圖片來源:blickwinkel/Alamy Stock Photo

根據英國野生動物信託基金會的數據,翅鯊的體長可達 6 英尺(約 1.8 米),體重可達 106 磅。這種鯊魚主要以魚類和甲殼類動物為食,從未對人類發起過無端攻擊。

星貂鯊 圖片來源:Pally/Alamy Stock Photo

星貂鯊,體長可達 4 英尺(約 1.2 米),體重達 25 磅,主要捕食甲殼類、貝類和軟體動物。

盡管現在泰晤士河中又有了許多生物,但在河流潮汐區發現的魚類數量已呈現輕微下降趨勢。科學家表示,需要進一步研究以了解具體原因。

圖片來源:Barney Davis

據悉,如今的泰晤士河是超過 115 種魚類和 92 種鳥類的家園,但它仍面臨著污染和氣候變化的威脅。

此外,這條河流還為周邊社區提供飲用水、食物以及生計,有助於保護沿岸免受洪水破壞。

氣候變化導致泰晤士河的水溫平均每年上升 0.2℃,再加上海平面也在上升,其後果令人擔憂。

自 1911 年對泰晤士河潮汐河段開始監測以來,水位一直在上升。從 1990 年至今,某些地方的水位每年平均上升 0.17 英寸(約 4.3 毫米)。

倫敦動物學會警告稱,「隨著水溫和海平面持續上升至超過歷史基線,河口的野生動物勢必受到影響,這些物種的生命周期和范圍都會發生變化。」