帶你認識火烈鳥舌蝸牛——一種色彩明艷的海洋軟體動物
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火烈島？蝸牛？你能想象這二者組合在一起會是種什麼生物嗎？
火烈鳥舌蝸牛，學名 Cyphoma gibbosum，一種長相奇怪的海洋蝸牛，更為特別的是它們的名字。
無論您是親眼見過這種海洋生物，還是從未聽說過它們，以下有一些關於這種顏色鮮艷的無脊椎動物的有趣事實，一起來看看吧~
外形特徵
火烈鳥舌蝸牛體型很小，只有約一英寸長，如果您在水下游得太快，可能就會錯過它們。不過這種海洋蝸牛雖然很小，但顏色卻很顯眼。
火烈鳥舌蝸牛體表通常會呈現出鮮艷的橙色和黃色，並覆蓋著黑色環狀不規則形狀的斑點，看起來與豹紋類似。這些鮮艷的顏色源於包裹其外殼的一層活性組織，實際上蝸牛殼本身是白色或黃褐色的。
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取食方式
火烈鳥舌蝸牛最常見於大西洋西部和加勒比海地區的珊瑚礁，棲息深度一般在從水面至水面以下約 100 英尺。
這種完美進化的海洋生物專以軟珊瑚上的珊瑚蟲為食。它們使用一種被稱為「齒舌」的特殊附屬物來刮下珊瑚的軟組織。除了像蛤蜊這樣的雙殼類動物外，所有的軟體動物都有類似「齒舌」的器官，可以幫助它們獲取食物。
巧合的是，火烈鳥舌頭上也有很多尖刺，可以用來濾食小生物和避免吞入大塊的物體。這可能也是「火烈鳥舌蝸牛」這個名稱的由來。
雖然火烈鳥舌蝸牛會吃活珊瑚，但不要害怕，它們並不會逮著一隻羊使勁薅。火烈鳥舌蝸牛不會在一個珊瑚群落上吃太多，而且它們離開后珊瑚蟲還會再生。
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生活習性
火烈鳥舌蝸牛在礁石上有許多天敵，包括體型較大的珊瑚礁魚類和龍蝦。它們通過吸收軟珊瑚的毒液，從而使自身帶有毒性以達到保護自己的目的。與許多裸鰓類動物一樣，火烈鳥舌蝸牛鮮艷的顏色是為了警告潛在的捕食者。
健康的捕食者種群對於保持珊瑚礁的生態平衡至關重要。2007 年曾有一項研究，使用隔離欄將大型魚類和無脊椎動物擋在佛羅里達群島的部分珊瑚礁之外。
當沒有捕食者時，該區域內的火烈鳥舌蝸牛數量增加了 19 倍。更多的蝸牛意味著對軟珊瑚啃食的增加，這導致對柳珊瑚的傷害是正常情況下的 8 倍。
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如果你前往大西洋西部的加勒比海珊瑚礁，可以留意一下這些明亮迷人的無脊椎動物。它們是健康平衡的珊瑚礁生態系統的重要組成部分。
