東北虎能捕食公棕熊?現實中被虎捕食的多為母熊及幼熊

在大自然中,貓科動物是知名度最高的捕食者,尤其是老虎,站在了食物鏈的頂端,就連熊類這種體型龐大的動物,都能將其捕食掉,譬如在俄羅斯遠東地區,都有發生過東北虎捕食烏蘇裡棕熊、亞洲黑熊的實例發生,也正是因為如此,給人一種東北虎能夠任意捕食棕熊的假像,即便是公棕熊,也不在話下。

那麼事實是不是真的如此呢?答案是否定的。

當代東北虎分佈圖

目前東北虎的生存狀態不能說樂觀,俄羅斯的東北虎數量為562隻左右,中國東北虎數量為27-35隻。不管在哪國,東北虎最喜歡的棲息地通常在500-800米的低海拔地區,只有少數個體會在1000米以上的地帶生活。

與大多數老虎一樣,東北虎也是純肉食的動物,一項對東北虎持續了三年的研究發現,東北虎對食量的需求巨大,在夏季,平均每7.4天就需要捕食獵物,日均進食重量為7.89千克,而到了冬季,老虎對食量的需求更大,平均每5.7天就狩獵一頭獵物,日均進食量達到了10.3千克,冬季它們更傾向於捕食大型獵物。

馬鹿

東北虎體型很大,在20世紀80年代的時候,雄性平均體重為180-306千克,到如今,受近親繁殖的影響,體重雖然下降了不少,但雄性平均體重也有176.4千克,仍是大型的捕食者。

正因為東北虎體型很大,所以很多人都認為在其生境裡面,老虎通常會捕獵大型的獵物,但對東北虎長期跟蹤研究發現,如果當東北虎的棲息地大大小小獵物都比較充足時,它更喜歡捕食一些小型的獵物。

烏蘇裡棕熊

另外, 在「阿莫爾虎」工程中也觀察到了9起東北虎捕食熊類的事件,其中6起為棕熊,3起為黑熊,在東北虎進攻棕熊的6起事件裡面,無一例外均是母熊及幼熊,但捕食黑熊的事件中,有成年公熊出現。這其實是說得通的,畢竟與棕熊、老虎相比,亞洲黑熊的體型、爪牙長度,都相對弱一些。在對東北虎的糞便及捕食的獵物研究發現,熊類佔據了老虎食物來源的7.1%,其中棕熊為1%,黑熊為5.2%。

另外,秋季是老虎捕熊的高發期,熊類佔據飲食來源的比例甚至能達20%以上,因為在這個季節,棕熊總是在尋找食物「貼秋膘」,以應對即將到來的冬眠,

此時的熊會在森林中弄出較大的動靜,吸引老虎的到來,所以也並非如網傳的那樣,老虎總是將眼光盯向冬眠之後沒有防備的棕熊,恰恰相反,東北虎在棕熊活動最頻繁的時候捕食了它。

東北虎捕食棕熊時,多以母熊及幼崽為主,也發現它會襲擊亞成年公熊,但在1993-2002年進行的一項研究中,未發現東北虎會伏擊成年公棕熊。

棕熊吃馴鹿

東北虎、棕熊的戰力分析

在東北虎與烏蘇裡棕熊的對峙中,互有傷亡,那麼從理論上看,它們究竟誰更強一些呢?對此我們將從體型、牙齒、咬力、爪子、習性等多方面詳細了解東北虎與棕熊之間的差異。

由於虎、棕熊兩個物種裡雄性個體明顯比雌性個體大,且差距達到無法忽略不計的地步,因此我們將從公虎、母虎、公熊、母熊四個維度出發,從而得出更為客觀理性的結論。

綜合來看,東北虎雖然在體重上與棕熊相比並不佔優勢,但是其食肉的天性能夠彌補很多體重上的不足,理論上,同等體型,甚至東北虎體重較小一點的時候,也能夠戰勝棕熊,這點跟老虎捕食母熊、幼熊的事實十分吻合。

相較於黑熊來說,棕熊更容易成為老虎的食物

棕熊、亞洲黑熊及東北虎長時間混居在同一片生境中,儘管表面上看起來不太理解,但實際上棕熊比黑熊更容易成為東北虎的食物,因為雖然捕食黑熊更容易成功,但黑熊與老虎在微生境上有一定的差異。

簡單來說在大環境上看,老虎、棕熊、黑熊都生活在一起,但如果拆解水準、垂直分佈上看,黑熊棲息地的海拔更高,與東北虎重疊的區域更少,而棕熊生活的海拔高度,與虎的棲息地海拔高度相差不大。

另外,黑熊由於體型較小,而且對巢穴位置及入口的選擇比較講究,研究者對一個熊窩的研究觀察發現,老虎同樣也注意到了這頭黑熊,但是由於洞穴入口較窄,老虎嘗試了幾下之後仍無法進入,洞穴中的黑熊因此倖免於難,從洞口附近的老虎毛髮來看,它至少在該洞穴附近呆了至少一天以上。

黑熊在遇上老虎之後有兩個辦法逃脫,要麼上樹,要麼「遁地」。

而上樹似乎並不是那麼有保障,1998年對一隻佩戴有無線項圈的老虎跟蹤觀察發現,它在12月5日這天捕了一頭同樣佩戴有無線項圈黑熊,而樹上的爪痕表明,老虎是從樹上把黑熊捕食掉的。

與黑熊相比,棕熊更喜歡生活在森林裡開放的地帶,且在垂直微生境上與老虎的棲息地相吻合,因此更容易被老虎伏擊,而這種情況隨著森林有蹄類動物數量減少而呈現了逐漸上升的趨勢,也給了我們討論棕熊與老虎誰厲害更多實證,在眾多東北虎捕食棕熊的事實面前,都說明了成年公熊並不在東北虎的捕食名單上。