比如上面這張圖片。
從圖片上看這條蜈蚣估計起碼得有一米，而伴隨這個圖片傳播的還有一個故事，說這條巨型蜈蚣是雲南某工地施工的時候挖到的。
不管圖片是真是假，這條蜈蚣成功吸引了華希昆蟲博物館的昆蟲學家趙力注意，2019年的時候，他攜手《地理·中國》攝制組前往雲南考察，最終把目標鎖定在 中國紅巨龍蜈蚣上。
趙力一行花了幾天時間都沒有找到這種蜈蚣，不過在他們即將收工的時候發現了一條，只是那條紅巨龍只比我們平時看到的普通蜈蚣大了點。
那麼問題來了，世界上真的有可能存在一米長的巨型蜈蚣嗎？又是什麼決定了蜈蚣的體型呢？
蜈蚣是如何長大的？
蜈蚣和千足蟲一樣，都是地球陸地上最早的居民之一，目前已知最古老的蜈蚣化石可以追溯到4.3億年前，即便是在數億年前，蜈蚣的身體結構也基本和現在差不多。
由於生存的時間足夠長，蜈蚣分佈非常廣泛，甚至連北極圈以內都有它們的足跡。
圖：攜帶小蜈蚣的物種
當卵孵化之後，蜈蚣也有兩種不同的生長發育方式，主要體現在它們身體節數或者腿的數量上。
一些種類的蜈蚣是從孵化開始就擁有全部的腿，除了大小之外，它們的外觀和它們的父母一致，然後可能以每年一次的蛻皮速度完成生長。
圖：亞馬遜巨人蜈蚣
現在， 在吉尼斯世界紀錄官網上能夠查詢到的世界上最大的蜈蚣長度只有26厘米，而這個紀錄的保持者是 亞馬遜巨人蜈蚣，這些蜈蚣主要生活中美洲和南美洲。
很多人看到26厘米可能會有點失望，但這個就是有據可循的最大蜈蚣了，那些動不動一米長或者三四十厘米長的蜈蚣基本都是有誇大成分的。
當然雲南的紅巨龍大機率也是這種情況，那張廣為流傳的圖片，很可能是經過修飾的，或者蜈蚣是假的。
亞馬遜巨人蜈蚣和中國紅巨龍長得很像，都是通體紅色——許多巨型蜈蚣都是這個顏色，不知道這裡面有沒有什麼講究的。
遠古蜈蚣蟲大約在2.9億年前就全部滅絕了，這些動物之所以長這麼大是有原因的，其中一個原因就是當時氧氣水平遠高於現在。
蜈蚣和昆蟲一樣都是通過氣孔呼吸的，這種呼吸方式效率非常低下，如果大氣中的氧氣水平不夠高的話，它們將很難獲得足夠的氧氣來維持更大的身體消耗。
另外一個至關重要的原因是捕食者，遠古蜈蚣蟲生存的年代，陸地脊椎動物還沒有完全崛起，當時的它們沒有任何的捕食者，這讓它們的身體有了更大的發展空間。
其它因素則包括它們是植食性的，可以比較容易地獲得食物，而且為了減少能量消耗，食草動物往往更容易讓體型變大。
現代蜈蚣生活的年代，不符合這些條件的任何一個，同時它們還是不折不扣的肉食者，所以體型小是自然的。
最後
不過，我並不認為現在26厘米就是蜈蚣體型的極限了，如果按照遠古蜈蚣蟲能夠長那麼大的原因來推斷的話，那麼在一些地方存在著更巨型的蜈蚣完全是有可能的。
比如一個「孤島」形式的峽谷，由於峽谷在更低地方，會有較高的大氣壓，換句話說蜈蚣每次呼吸可以得到更多的氧氣，這點可以參考我們到了高原地區每次呼吸得到更少氧氣的情況。
而峽谷也非常容易形成一個孤島，外界蜈蚣天敵無法進入，它們可以自由發揮，而身體大小是最容易發生改變的，甚至可能只要幾千年時間就夠了。
很多動物在孤島上都會發生誇張的體型變化，這就是所謂的「孤島巨人癥」和「孤島侏儒癥」。