上周，就在日本國家隊在世界盃小組賽爆冷戰勝德國隊的時候，在論壇山呼「森聖」的浪潮之中，在這一時刻，除了翻出大空翼領銜的日本隊在《足球小將》結局3：2戰勝德國隊的故事、感嘆「幻想終成現實」之餘，也有人推薦起了目前正在熱播的10月番《藍色監獄》來。
可能是由於名字產生的誤解，情緒激動的老哥們立馬銳評：「就該這樣，踢不好就關監獄里去！」
不過，這部作品和實際關押罪犯的監獄並無太多關系——事實上，「藍色監獄」計劃，只是架空的日本足協（即日本足球聯盟）為了奪取世界盃啟動的一個提案，目的是「培養最強前鋒」。
漫畫作者為日本隊首勝畫的賀圖
和許多在日本國內大熱的足球題材作品一樣，《藍色監獄》的原作也誕生於上屆世界盃日本在1/8決賽2：3憾負比利時之後。那場距離8強僅僅一步之遙的慘痛失利發生之後，日本人開始反思他們的足球究竟出了什麼問題——而看起來在《藍色監獄》的原作者金城宗幸眼中，日本足球缺少的是「決定比賽」的前鋒。
《藍色監獄》的故事開始於一場決定全國大賽名額的全縣大賽決賽。來自一難高中的高二學生、主角潔世一在最後時刻在禁區前覓得良機。他選擇將球傳給位置更好的隊友，但是隊友卻浪費了這次絕佳的機會，他們的高中足球之路也不得不在此止步。
在回家的路上，此前並無太多情緒波動的潔世一陷入到對自己的懷疑中：如果不傳球自己射門，是不是可以拿下這場比賽？在關鍵時刻沒有自己射門的勇氣，還能不能算是一名合格的前鋒？
在這樣的懊悔與不甘之中，他收到了日本足球聯盟的邀請函。幾天後，潔世一來到了足協，等待他的是其他299名被認為「有資質」的少年前鋒，其中就包括剛剛在縣決賽中擊敗他的對手吉良涼介。
在這些年輕的天才面前出現的是「藍色監獄」計劃的負責人繪心甚八——他以誇張的口吻激動地敘述了目前日本足球存在的問題，高聲疾呼「我們需要的不是傳控，不是集體的配合，而是一位突出的前鋒，在最合適的時間出現在進球的位置上。」
「11個人的配合？大錯特錯。我們需要的僅僅是一個人的英雄。」
事實上，「藍色監獄」是在足協職員帝襟安里（本作目前唯一女性角色，[巨.乳]）的推動下實現的，其本質就是一場包著足球外衣的大逃殺。
被選中的300名球員將在同一棟封閉的建築群中展開以足球為武器的廝殺，失敗者將永遠失去進入國家隊的機會，而最後的勝利者將直接進入U20國家隊——實現夢想的誘惑、不能放棄的理由，推動著這些少年向著深淵（亦或是階梯）不斷邁進。
《藍色監獄》動畫由萬代南夢宮製作，目前已經播出到第八集。主角潔世一和他所在的Z隊正面臨第二輪篩選的最後一場比賽，如果輸球就會就此出局。
從已經播出的集數來看，雖然出場人物有著各種各樣的設定（比如主角第二輪的隊友中有一個不想回去當和尚的栗子頭）、也偶爾會出現一些比較離譜的技術動作（比如V隊的Nagi在高速運動中在空中完全停下了隊友的長傳球），總的來說《藍色監獄》的足球內容還是更偏向「真實系」一些。
猶豫就會被搶斷，勉強射門也不會打進，即使擅長過人也不能次次單挑對方整條防線，這些設定讓故事變得相對合理，而我想大概人們早在10年之前，應該就已經看膩了功夫足球或者超能力足球了吧。
「心中的怪物」
不過，本作的設定上還是有一些不合理之處。在目前播出的集數中主要體現在運動員的餐食上。在藍色監獄中，用餐標準按照排名分配，一開始處於末位的主角只能吃到納豆，在現實中大機率會影響身體狀態——如果真的想培養最強的前鋒，那麼至少在飲食上應該對每一個人做到營養上的滿足；
另外，在第二輪篩選中，繪心讓同一組的11人組成球隊打比賽，而顯然這11個人都是前鋒——他將這一行為稱作是「從0開始創造足球」，但是無論如何那個猜拳輸了被迫當門將的兄弟到底能在其中學到什麼我暫且蒙古。
總的來說，《藍色監獄》還是設法兼顧了足球的熱血和大逃殺的刺激，他們在「監獄」里踢一種很新的足球。
偏真實系的劇情，加上本作少年漫向的、具有極大張力的作畫（尤其是千切豹馬「解除封印」之後的高速奔跑，雀氏蟀啊），從我的角度來看確實非常過癮。在觀看4年一度的足球盛會之餘，在這屬於綠茵場的氣氛中，《藍色監獄》看起來也變得熱血不少——萬代選擇在世界盃周期推出這樣一部漫改，想必是早有預謀了。
早有預謀的不只是放送的日期。隨著故事的發展，《藍色監獄》（尤其是動畫）越來越像一部女性向作品，和它的許多運動番前輩一樣受到了大量同人女的喜愛。目前，《藍色監獄》的穀子車已經在微博大開特開，同名手游也將於下個月初推出，讓人不禁感嘆這就是商人的敏銳思維吧。
值得一提的是，《藍色監獄》中也提到了許多現役退役的知名球星，梅西、C羅、內馬爾在繪心甚八的講述中悉數出場，而主角的偶像、法國球星諾亞也有可能指向目前在世界盃大放異彩的姆巴佩。
作品中甚至出現了對兩位球王的辛辣吐槽：「繪心用梅西C羅的話教導我們，但是我們來這兒不是為了給日本拿世界盃嗎，我尋思他們倆也沒世界盃啊？」
小頭一低，里奧梅西
而據傳在漫畫剛剛開始連載時，作品中還有對上一世代日本巨星的直球攻擊：「本田？香川？嗯？那些傢伙沒贏到世界盃吧？那不就是垃圾嗎？」
最離譜的是，在動畫播出男主隊友久遠涉回傳失誤導致失球的劇情之後，日本在與哥斯大黎加的比賽中也出現了類似的畫面：伊藤洋輝在比賽陷入僵局時進行了一個曖昧的回傳，被對方抓住機會斷球破門，最終導致日本隊在小組賽第二輪翻車。
賽后，不但主帥森保一再次從「森聖」變回「森嗨」，伊藤洋輝的維基主頁也被憤怒的球迷惡意篡改：他的名字被改成「回傳製造機」，國籍被改成哥斯大黎加，確實遭受到了網路暴力。日本隊將不得不在最後一輪死磕西班牙，晉級之路險象環生。
不過，不論本屆杯賽最終表現如何，日本足球在過去的20年中完成了驚人的成長和蛻變是不容置喙的事實。在這里我們不聊足協、青訓或者種種顯而易見的問題，就連動畫、漫畫這樣的娛樂作品中都在思考日本足球的問題和未來的發展，足以見得這一運動在海的對面已經產生了良好的土壤。
