誰是日本漫畫界的拖更王?
或許有朋友脫口而出富堅義博,但平心而論,富堅在連載《幽游白書》的時期,還真算得上是勤勤懇懇、盡心盡力,給大家留下了不少好作品。
在我看來,日本漫畫界的拖更王,當屬連載37年還未將代表作完結的男人——高屋良樹。
高屋良樹,1960年2月21日出生於日本秋田縣。「高屋良樹」是其筆名,真實姓名未知。
1983年1月,他以「千美森」的筆名出道,處女作《沒有明天的世界·♂的人類》在漫畫雜誌《Lemon People》上登載。
幾個月後,他在成人漫畫雜誌《檸檬人》上連載《冥王計畫志雷馬》,這是一部有著濃濃「機戰」風格的漫畫,而他也是個超級「機戰」迷,家中模型眾多。該作品於1988年被改編為同名OVA,其作品機體曾參戰「機戰MX」和「機戰J」。
冥王計畫志雷馬
這點成績顯然無法躋身一流漫畫家的行列,但高屋良樹顯然並沒有把心思全部放到漫畫上,僅僅是作為興趣作畫而已。
雖說作品少得可憐,卻並不影響後來的成就。在《冥王計畫志雷馬》中途以所謂的「第一部·完」的形式結束後,下一部作品卻引起了廣泛關注。
沒想到接下來的這部作品,竟然超越漫畫家本人,成為日本漫畫的經典之作。
1985年,德間書店的漫畫週刊創刊號《月刊少年キャプテン》正在籌備,編輯大塚英志找到高屋良樹,希望他能夠貢獻一本類似《假面騎士》那樣的漫畫。
原本高屋良樹打算畫一部愛情喜劇,但最後還是答應了大塚英志的請求。
這部《月刊少年キャプテン》的門面之作,就是《強殖裝甲》。
《強殖裝甲》,又譯作《變身鬥士凱普》,講述了高中生深町晶偶然間得到超生體兵器「強殖裝甲」之後,與秘密組織克諾斯戰鬥的故事。
作品中充滿了鬼斧神工的想象力,劇情、畫工都非常精良,是部難得的佳作,發行量突破550萬本,被稱為有著「假面騎士和奧特曼相加後除以2的感覺」,不但深受日本漫畫迷的喜愛,在海外也有許多粉絲。
原本漫畫的計畫是隔月連載,6話完結,但因為人氣很高,所以就一直連載下去了。
沒想到,這竟然是讀者噩夢的開始。
很多年後,負責《強殖裝甲》的編輯一定會深刻感受到,當年提出「隔月連載」的要求,或許給的間隔還是太短了。
因為高屋良樹的交稿時間,是以年計的。
《強殖裝甲》連載期間,曾經經歷了兩次長時間的休刊,不過這都情有可原。一次是因為高屋良樹從德間書店到角川書店的移籍,第二次是因為漫畫中的劇情涉及恐怖襲擊,與之後發生「911事件」暗合,為了消除影響而不得已長時間休刊。
但雖說如此,恢復連載後的漫畫進展依舊緩慢。
37年來,《強殖裝甲》年平均更新話數不足8話,在日本某些資深漫畫迷的家庭中,甚至出現了祖孫三代都在追同一部漫畫的奇景。
富堅義博與他相比,簡直可以算得上勞模。
2016年《強殖裝甲》32卷推出後,高屋良樹還信誓旦旦地告訴讀者:「我的創作熱情沒有降低喲,接下來就是完結篇了。」
雖然讀者對看了幾十年的漫畫完結有點依依不捨,但作品在爛尾之前,能夠個盪氣迴腸的終結,未嘗不是一件好事。
然而,現實再一次地戲耍了讀者——高屋良樹沒有終結漫畫,而是終結了自己的行蹤。
他消失了,就這樣消失了……
沒有連載,沒有聲明,就這樣始終了……
他去了哪裡,誰也不知道。
有人說他與出版社和責任編輯發生爭執,被陰險的出版社雪藏了。
有人說他就是懶得畫,或者畫不下去了,所以故意說成了休刊——據說高屋良樹家中經營著醫院,生活根本不成問題。
更有甚者,說他早已撒手人寰,空留一部名作在人世間給漫畫迷們憑弔。
總之,已經消失五年多的高屋良樹,至今還是下落不明,出版社方面也沒有給出任何消息。關於作品的情報,也停留在那個酣暢淋漓的32卷。
許多讀者也發出了「我不認為能看到最終話!」這一振聾發聵的言語。或許有一天,突然出現的高屋良樹,會神奇地推出曾經許諾的33卷,真到了那一天,對於那些苦苦等待的粉絲來說——
一定要讓孩子「家祭無忘告乃翁」呀。