哈佛大學近日宣布，將從其霍頓圖書館中撤除一本用人皮裝訂的書籍《靈魂的命運》（Des Destinées de l’Ame）。這本自19世紀以來就引起廣泛爭議的書籍，其封面經證實是由女性人皮製成，此一發現自2014年起即引起公眾和學術界的廣泛討論。
▼該書由法國小說家Arsène Houssaye於1880年代撰寫，內容主要探討靈魂的本質及死後的生命。根據哈佛大學提供的資料，此書的第一位擁有者是法國醫生Ludovic Bouland，他將一名已故女性背部的皮膚用於裝訂此書，並認為這樣的裝訂方式與書籍主題相符合。布蘭當時還留下紙條稱，為保持書皮的優雅，故未加壓任何裝飾。
▼這本書自1934年被哈佛大學收藏以來，其來源及裝訂方式一直存在道德爭議。哈佛大學表示，經過內部審慎研究及與利益相關方的討論後，認為應從人道和道德角度考慮，決定拆除該書籍的封面，並尋求一種尊重的方式處理這部分人類遺骸。
此外，哈佛大學對於過去對「人皮書」發現時表現出的聳人聽聞、病態和幽默態度表達懺悔，並強調，布蘭未經同意即從其任職醫院取下已故女性患者的皮膚進行裝訂，此行為缺乏尊重和道德。因此，哈佛目前正在尋求妥善處理方式，以試圖恢復這名女性的尊嚴。