空調是現代生活中人們不可缺少的一部分，空調為人們提供了涼爽，但同時空調常開也易引起疾病，如"空調病"等，需要慎用。

起源

西元前1700年左右，巴比倫人已發明一種古式的空氣調節系統，利用裝置於屋頂的風桿，以外面的自然風穿過涼水並吹入室內，令室內的人感到涼快。

19世紀，英國科學家及發明家麥可·法拉第（Michael Faraday），發現壓縮及液化某種氣體可以將空氣冷凍，此現象出現在液化氨氣蒸發時，當時其意念仍停留於理論化。

1842年，佛羅裡達州醫生約翰·哥裡（John Gorrie）以壓縮落成的新大樓設有中央空調。 一名新澤西州Hoboken的工程師Alfred Wolff協助設計此嶄新的空氣調節系統，並把技術由紡織廠遷移至商業大廈，他被認為是令工作環境變得涼快的先驅之一。

1902年後期，首個現代化，電力推動的空氣調節系統由威利斯·開利（1876年-1950年）發明。 其設計與Wolff的設計分別在於並非只控制氣溫，亦控制空氣的濕度以提高紐約布克林一間印刷廠的製作過程質素。 此技術提供了低熱度及濕度的環境，令紙張面積及油墨的排列更準確。 其後，開利的技術開始用於在工作間以提升生產效率，開利工程公司亦在1915年成立以應付激增的需求。 在逐漸發展下，空氣調節開始用於提升在家居及汽車的舒適度。 住宅空調系統的銷量到1950年代才真正起飛。 建於1906年，位於北愛爾蘭貝爾法斯特的皇家維多利亞醫院，在建築工程學上具有特別意義，被稱為世界首座設有空氣調節的大廈。

1906年，美國北卡羅萊納州夏洛特的Stuart W. Cramer正找尋方法增加其南方紡織廠的空氣濕度。 Cramer把技術命名為空氣調節，並在同年將其用於專利申請中，作為水調節（water conditioning）的代替品。 水調節當時是一個著名的程式，令紡織品的生產較容易。 他把水汽與通風系統結合以"調節"及轉變工廠裡的空氣，控制紡織廠中極重要的空氣濕度。 威利斯·開利使用此名稱，並把它放進其1907年創辦的公司名稱：「美國加利亞空氣調節公司」（今開利公司）。

1915年，卡裡爾成立了一家公司，它是世界最大的空調公司之一。 但空調發明後的20年，享受的一直都是機器，而不是人。 直到1924年，底特律的一家商場，常因天氣悶熱而有不少人暈倒，而首先安裝了三台中央空調，此舉大大成功，涼爽的環境使得人們的消費意欲大增，自此，空調成為商家吸引顧客的有力工具，空調為人們服務的時代，正式來臨了。

參考來源