人類生活在太空中需要依靠宇航服和飛船抵擋輻射，暴露在太空中一秒鐘都不行，人類的生命看似很強大，但在太空中實在是太過渺小。
那麼什麼生物能夠在太空中生活呢？太空環境惡劣，強烈的輻射以及粒子流，沒有氧氣等，這樣的環境基本很少有生物生存，但是地球上卻有一種生物，能夠憑借頑強的生命力，在太空中生活，它就是水熊蟲。
水熊蟲深受科學家的喜愛，尤其是作為太空研究的備選生物之一，曾經光榮地參加過太空研究。
2021年6月4日，美國SpaceX「獵鷹9號」火箭進行發射活動，此次目標是為了給空間站進行補給，同時還運送一些研究的樣本上去。其中包括128隻短尾烏賊和5000隻水熊蟲。
短尾烏賊主要參與微重力對生物影響情況的研究，而水熊蟲最為一種被人們稱為「地表最強」的生物，當然要進行更加「殘酷」的實驗。
科學家希望通過研究水熊蟲，探索它在這些惡劣環境下的生存能力以及繁衍情況，希望能夠通過一系列的實驗找到人類在太空中保護自己的技術。
我們一直說水熊是地表最強生物，那麼它到底強大在哪裡呢？
水熊蟲肉眼不可見，因為它太小了，體長只有1毫米左右，只能通過顯微鏡發現它們的身影，水熊蟲普遍存在，在泥土以及潮濕的苔蘚植物的水膜中都能找到水熊蟲。
起初，水熊蟲並不稀奇，因為它廣泛存在，所以大家對它的印象都還比較正常，可是當人們在很多環境惡劣的地方都發現了水熊之後，便對它刮目相看。
人們發現水熊蟲能夠生活在深海、高山、南北兩極、雪地里，只要是環境惡劣的地方，都有水熊蟲的身影，人們納悶了，為何水熊蟲生命力這麼頑強呢？它到底有何特殊之處？
科學家發現水熊蟲有一個最大的特點，那就是會自動脫水，尤其是在環境惡劣的狀態下，水熊蟲會脫去體內99%的水，然後體內的代謝率只有平時的0.01%，因此，水熊蟲便能夠環境惡劣的地方存活下來。
除此之外，水熊蟲能夠承受150℃高溫、-271℃低溫、600兆帕的高壓，這個相當於是6六個馬里亞納海溝的深度、耐鹽耐旱，更重要的是，水熊蟲還耐輻射，即便是5.7萬倫琴的x射線輻射它能夠承受住。
正是這些特殊的適應能力，才讓水熊蟲被科學家喜愛，被人們賦予「地表最強」生物的稱號。
在對水熊蟲進行太空實驗后，科學家發現水熊蟲確實能夠抵擋真空和輻射的環境。
科學家進行了對比實驗，一組水熊蟲只暴露於真空環境中，另一組則暴露於真空和輻射環境中，10天之後返回地球，發現只暴露在真空中的水熊蟲都生活的很好，並且都繁殖了後代。
而暴露於真空和輻射環境中的水熊蟲大部分都死亡了，只有3隻水熊蟲活下來，成功抵擋住了太空中最惡劣的環境。
這個實驗說明，水熊蟲體內或許有一種能夠修復細胞、抵禦太陽輻射的物質。
水熊蟲具有非常大的研究價值，雖說能夠真正在太空中存活的水熊蟲數量不多，但是對於人類而言卻是一個巨大的進步，畢竟這是目前首例能夠在太空中存活的生物，這將會給科學研究帶來很多價值。
或許若干年後，人類能夠解開水熊蟲存活於太空的真正秘密，然後運用於人類之中，真正實現星際航行，太空生活。