破土而出留下的孔

週期蟬是什麼？

週期蟬屬於蟬科中一大類蟬的統稱，他們的生命週期一般在13年或者17年。這種蟬的一生，絕大多數的時間都在地底度過，靠吸食植物根系生存。

它們會在13年或者17年後，同時以若蟲的形式破土而出，在出土的4-6周內就完成羽化、交配、產卵、去世的生命週期。

為什麼是17年？

吉利的數字那麼多？為什麼週期蟬要選13和17？

13和17的共同點，是他們都是質數。所謂質數，就是指在大於1的自然數中，除了1和這個數字本身，它無法被其他自然數整除。

比如說4=2*2，那麼4就可以被2整除，它就不是質數。

而3=1*3是唯一的解法，那麼3就是質數。

在所有小於1000的自然數中，有168個質數： 2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19, 23, 29, 31, 37, 41, 43, 47, 53, 59, 61, 67, 71, 73, 79, 83, 89, 97, 101, 103, 107, 109……

你可以試試看，能否找到將它們整除的其他數呢？

對於週期蟬而言，質數週期非常重要。這意味著在他們出土的時候，遇到天敵也同時大量出現的機率會大大降低。

蟬常見的天敵中，鳥類、蜥蜴等的繁殖週期一般在1-2年左右。也就是說，如果蟬的繁殖週期也剛好在1-2年左右，那麼剛好就能夠撞上了。選擇質數週期，也就選擇了更低的風險。

那麼，又為什麼是13、17而不是時間成本更低的3、5、7呢？

很簡單，還是為了躲天敵。

假設天敵的繁殖週期是2年，如果蟬的週期是3、5、7，那麼兩者相遇的週期就會變成6、10、14年，即使週期蟬躲過了第一次，也躲不過第二次、第三次！要知道天敵的種類也是很多的，很有可能第一次出土遇到一個天敵種群，第二次出土又遇到一個天敵種群，出著出著，週期蟬就被吃光了！

而且一旦遇上了一次，天敵會因為吃飽了繁殖得更多，下一次週期蟬出土，面臨的也將是更大的危險。

因為，想要徹底躲過天敵。週期得再長一點！比如13、17，就算是週期疊加，遇到天敵的機率也大大降低，對於整個種群來說都是個好事兒。

為什麼地域廣闊的中國沒有類似的蟬？

儘管週期蟬的特性很有意思，但中國是沒有17年蟬這種長週期蟬存在的。

我們身邊常見的蟬基本上都是以1年為生命週期的，比如每年都會捉來炸著吃的黑蚱蟬等。

這就是答案，不管週期多少年，天敵依然眾多...出生就是一道菜