四億年前的海蠍化石重現天日，當年或曾稱霸海洋
- 2022-09-04
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- 寵物世界
這些海蠍有近一米長，在距今 4.438 億至 4.192 億年前的志留紀時期曾出現在中國南方。它們與現今的馬蹄蟹和鞭蛛有遠親關系。由於在志留紀時期尚未發現大型脊椎動物的競爭對手，因此它們很可能是當時海洋生態系統中的頂級掠食者。
這些海蠍有近一米長，在距今 4.438 億至 4.192 億年前的志留紀時期曾出現在中國南方。它們與現今的馬蹄蟹和鞭蛛有遠親關系。由於在志留紀時期尚未發現大型脊椎動物的競爭對手，因此它們很可能是當時海洋生態系統中的頂級掠食者。
該研究發現，它們的第二對，尤其是第三對附肢特化增大，其上具長刺。據推測，很大可能是用於捕捉獵物。它們的這些獨特的附肢與蛛形綱中鞭蛛多刺的須肢極為相似。
這種明顯的差異可能是因為秀山恐鱟既是已知最古老的混翅鱟科動物，同時也是第一個屬於岡瓦納大陸的動物。岡瓦納大陸，也稱「南方大陸」，由盤古大陸的南部分裂而成。而此前發現的其他四種混翅鱟科動物屬於勞倫西亞大陸，其體長可達 2 米。這些頂級掠食者被發現生活在大約 5.41 億到 2.52 億年前的現今澳大利亞周圍的海洋中。
該研究的作者表示，「這不僅有助於更好地記錄澳大利亞海蠍的種類，還可以更全面地了解它們生活的環境。」「最終，有一點是明確的——關於這些曾經出現在澳大利亞史前海洋中的龐然大物，還有很多東西有待發現。」