鯨鯊
鯨鯊是地球上現存最大的魚類,其體長可達 12 米,體重可達 21.5 噸。它們廣泛分佈於世界各地的溫帶和熱帶海洋中,菲律賓是世界上鯨鯊分佈密度最高的地區。
這些體型龐大的鯊魚性情非常溫和,主要以浮游生物和小型魚類為食。目前在野外幾乎沒有發現鯨鯊主動攻擊人類的記錄。
鯨鯊是濾食動物,在吞食海水和浮游生物時,其鰓似巨大的過濾器,濾掉海水,保留食物;同時又將水中的氧氣吸收,再將排泄的廢物釋放,排出體外。鯨鯊利用鰓每小時可以過濾 6,000 多升的海水,它們在捕食時可以把嘴張大到一米甚至更大!
這些鯊魚有上千顆細小的牙齒,不過它們的牙齒並非用來撕咬食物,而是起過濾海水、阻擋食物漏掉的作用。
鯨鯊約在 30 歲左右達到性成熟。與普通魚類不同, 鯨鯊是卵胎生動物,從卵中發育並孵化后,幼鯊會繼續留在母體內生長到 40-60 厘米才會出生。
不幸的是,由於過度捕撈,全球鯨鯊數量銳減,現已被世界自然保護聯盟列為瀕危物種。