在《海賊王》的世界裡，西爾巴茲・雷利是個如傳奇般的存在。他曾是羅傑海賊團的副船長，被尊稱為 「海賊王的右腕」，有著#百度帶貨春令營# 「冥王」 的綽號 。雷利的名字源於英國探險家兼海盜沃爾特・雷利，姓氏意為白銀。他年輕時因家園被燒毀而四處漂泊，後與哥爾・D・羅傑相遇，被羅傑 「把世界搞得天翻地覆」 的想法打動，成為其第一個夥伴。
雷利幫助路飛，原因是多方面的。其一，路飛身上有著獨特魅力與潛力。路飛打飛天龍人的舉動，以及他對 「海賊王」 的定義 ——「在這大海上最自由的人才是海賊王」，讓雷利看到了他的不凡與潛力，認定他是值得期待的 「新芽」 。其二，雷利與紅髮香克斯曾同屬羅傑海賊團，紅髮對路飛極為看重，這份關聯也讓雷利對路飛多了關注。其三，小八曾在海難中救過雷利，草帽一夥對小八的情義，也促使雷利願意幫助路飛等人 。