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饅頭，中國傳統麵食，通常用以麵粉製成，將麵粉和水按比例混合發酵後（或拌入內餡）蒸製而成的食品。華北地區稱為
歷史
參見：中國飲食文化史
漢朝時，由於磨已廣泛應用，蒸製的麵食也隨之流行於全中國各地，當時統稱為「餅」。
「饅頭」一詞最早見於西晉束廣微，又稱「蒸餅」。
「饅頭」一詞出自三國蜀漢諸葛亮。當時諸葛亮率軍南渡瀘水以討孟獲。根據當地的習俗，大軍渡江之前必須以人頭祭祀河神。諸葛亮遂命人以白麵裹肉蒸熟，代替人頭投入江中。諸葛亮將其命名為「蠻頭」，即蠻人之頭之意，江面原先浮癘瘴竟消散，大軍得以平安渡江，一說孤野會討吃討喝；又有一說，饅頭乃張飛征蜀時發明。唐代以後，饅頭變小，稱「玉柱」、「灌漿」、「饅役」、「粳頭」。
在此之後無論有無餡心均統稱饅頭。直到北宋才出現包子這一稱呼，指代有餡的饅頭（用菜葉裹餡的菜包），而饅頭一詞本身則逐漸變成無餡製品的統稱。現在蘇南及浙北地區，如上海、蘇州、杭州，仍將無論是否含有內餡的饅頭統稱為饅頭，例如肉為餡的稱為「肉饅頭」。
香港酒家供應的饅頭體積比北方的小，屬於點心而非主食。
饅頭有「瞞頭」（欺瞞河神的人頭）之說法，無文獻可供考證。此詞可能衍生自《說郛》內文所載之文字：「食品饅頭本是蜀饌。世傳以為諸葛亮征南時其俗以人首祀神，孔明欲止其殺，教以肉麵二像人頭而為之。流傳作『饅』字。不知當時音義如何，適以『欺[瞞]』同音。
麵粉或小麥粉（英語：Wheat flour）是一種由小麥或者其它穀物研磨而成的粉末，是世界上最常見的食品原料之一，經常需要加水變為麵團，再蒸烤食用。麵粉承擔了人類食物中的「主食」和「甜點」的大部份，例如各種麵包、饅頭、蛋糕、麵條、餅、餅乾等均由麵粉製作。
在中文中，「麵粉」不加說明的話，特指「小麥製麵粉」，但是像「大麥、燕麥、蕎麥、黑麥」等也可被當做麵粉，因為中國、印度、和美國這三個人口最多的國家所消耗的主食均為小麥麵粉，故小麥麵粉的產量較其他穀物穀粉產量要高出許多。
小麥麵粉分為「特高筋麵粉、高筋麵粉、中筋麵粉、低筋麵粉、無筋麵粉」五類，「筋」指的就是「麩質」或「麥麩」，這一種蛋白質會影響麵團的質地，越「高筋」所產生的彈力和粘性則越高，反之則越低。「特高筋麵粉」適合各種義大利麵條（細麵、筆管麵、寬麵、貝殼麵、螺旋麺）、中式的油條、日本的烏龍麺和伊斯蘭世界以及印度的饢餅，因為其有嚼勁、彈力驚人、有極大的發酵香味；「高筋麵粉」適合各種西式麵包和匹薩餅皮，因為其韌性較高，經烘焙後蓬鬆厚實、有小孔、仍得保持形狀，極度適合添加巧克力、奶油、肉桂粉、起司、果醬等其它食物；「中筋麵粉」適合絕大部分鹹味的中式麵食和小部分中式甜點，包括包子、饅頭、中式麵條、餃子和小籠包等，屬於最萬用的，在歐美國家沒有中筋麵粉的情況下，也可使用高筋和低筋混合製成；「低筋麵粉」適合幾乎所有西式甜點以及大部份中式的甜點，因為筋力較低，質地更加柔嫩順滑，代表為各式蛋糕、司康、美式鬆餅、丹麥餅乾等；「無筋麵粉」即「澄麵」適合各種要追求透明感的食物和日式甜點（即和菓子），例如廣式飲茶中的水晶蝦餃、腸粉和台灣的粿。
