在漆黑的夜晚，一雙眼睛射出耀眼的光芒，一頭通體黝黑的動物正在樹林間穿梭，這是在雲南南滾河自然保護區拍攝到的場景。這頭小怪物可不是一個名不見經傳的小物種，而是十分少見的「五腿獸」。據了解，這是該保護區首次拍到「五腿獸」。
雲南南滾河自然保護區在夜晚拍攝到的野生熊貍
傳說中的「五腿獸」
在《山海經》中有一怪物，名為「類」，雌雄一體，而五腿獸中的雌性五腿獸因為和雄性五腿獸在生殖器官構造上，有一些相似特徵，而被人們認為這是一種和「類」相似的生物。
《山海經》中的怪物「類」
「五腿獸」真正的名字叫做熊貍，分屬靈貓科，長得像一隻小黑熊，如果不是專業人士，很難將熊貍和黑熊分別開來。熊貍有一隻和身高同長的尾巴，可千萬不要小看這條尾巴，這只尾巴就像熊貍的一條腿，能幫它纏繞在樹枝上，從而在樹上完成倒掛這樣的高難度動作，因而這只尾巴也被稱為熊貍的第五條腿，所以熊貍又被稱為五腳獸。
倒掛在樹上的熊貍
值得驕傲的是，熊貍具有抓握功能的尾巴就算放眼世界上，也是數一數二的，據了解，世界上只有兩種食肉類動物的尾巴有這種功能，熊貍就是其中之一，怪不得熊貍招人稀罕，原來是因為這項獨門絕技。
既然被稱為獨門絕技，熊貍的尾巴肯定就不只完成高難度動作這一種，它還具有輔助攀爬的作用，這是因為熊貍的身形看起來嬌小，但相比猴子而言，還是較為巨大，因而行動方面就顯然不如猴子靈活，所以它們不能直接跳躍到樹上，而是要從底部慢慢向上攀爬，在這個過程中，熊貍的尾巴就能起到幫助其攀爬，固定身體，防止掉落的作用。
幫助熊貍固定身體的尾巴
不僅如此，熊貍的尾巴還能用來發射信號，例如，它們會通過搖晃尾巴或將尾巴直立起來，以表達自己的不滿或喜愛。更令人感到神奇的是，即使在熊貍睡覺時，它們的尾巴也能起到固定作用，就好像尾巴和身體分離一樣，雖然大腦在休息，身體的其他器官卻保持著高度警覺的狀態。
除了尾巴令人嘆為觀止，熊貍的腳踝也是一個獨特的所在，它們的腳踝能夠進行180度的旋轉，用來保持身體的平衡，你可以將熊貍想象成一個美麗的舞者，大樹是它們的舞臺，綠葉是它們的裝飾，它們通過自己靈活的腳踝和尾巴在樹上翩翩起舞。
熊貍之所以有這個名稱，和它的生活習性有莫大聯系。熊貍屬於跖行類動物，跖行類動物是指用前置腳掌或後肢腳趾全部著地行走的動物，在哺乳類動物中，熊和猴子採用的就是此種行走方式，因而有人稱熊貍和和熊非常相像，行為上有共同之處。其次，熊貍是夜行動物，他們喜歡黑夜，因而討厭白天，遇到強光眼睛會不舒服，將眼睛瞇成一條縫，這一點和貓的習慣非常相似，因而熊貍這一名稱里又賦予了貍貓的特性。
在太陽下瞇著眼睛的熊貍
熊貍的毛發呈波浪狀，毛發並不濃密，還有些粗糙，就像是頂了一身大波浪，且還有些扎手的那種。別看熊貍的腿短，但人家的腿卻真正稱得上短小精悍，它的四肢粗壯有力，而且腳趾上還帶有鋒利的爪子，如果不想嘗試被利爪撓破手，就盡量不要招惹熊貍，畢竟熊貍這個名字可不是隨隨便便起的。
爆米花味的熊貍
熊貍還有一個很大的特點。熊貍分泌的尿液帶有獨特的香味，這種香味類似於爆米花的味道，所以它們又被叫做「行走的爆米花」。這就讓人感到很奇怪了，難道尿液還會發出香味？其實這是有原因的，熊貍的尾部，位於生殖器旁邊的地方，有一些腺體，在熊貍有需要的時候，例如它們想要標記領土，或想對異性傳達信號的時候，這些腺體會產生一種化學反應，有科學家將其命名為美拉德反應，這種反應不僅發生在爆米花的製作中，就連我們平時在炒肉或者製作麵包時，也會發生這種反應，由此，熊貍的尿液會發出香味也不難令人明白了。
熊貍雖是肉食類動物，但它最常吃的卻是瓜果蔬菜，這是因為熊貍的犬齒不夠發達，即使是切齒也比不上其他的食肉類動物，對於真正的食肉類動物而言，犬齒就像它們的隨身武器，通常尖利而鋒銳，這樣才能保證它們能夠用牙齒撕碎食物。很顯然，熊貍並沒有這麼兇悍。有時，它們會和猴子或者猿類一同覓食，就是因為它們都是雜食性動物，有著相似的食物需求。
