牧羊犬可以說是牧民的標配，但是牧羊犬通常不是用來防狼的，而是用來牧羊的。當牧羊犬遇到它們最早的祖先狼時，它們也會害怕，而且在狼面前，牧羊犬的戰鬥力是不夠看的，尤其是在狼群出動的情況下，牧羊犬有時甚至連發出聲音的機會都沒有，這使得牧民是「賠了夫人又折兵」。
但是，狼再聰明再兇狠也是一種野獸，它的智商是沒法與人相比的。於是，牧民想到了兩個解決辦法： 用驢來保護羊群和給牧羊犬帶上防狼項圈。
第一個方法是利用驢膽大，體型大，攻擊力強的特點，一方面能與狼周旋，一方面能夠通過驢叫來通知牧民，這個方法目前在澳大利亞、北美許多牧場被廣泛的推廣，效果也是非常不錯的。
我們來重點說一下第二個方法： 防狼項圈。
羊是人類祖先較早馴化的一種家畜，時間可以追溯到距今約1.3萬年前，隨著人類的不斷發展，到了距今約6000年前，人類開始成規模的飼養羊，這開啟了人類的牧羊史。
起初單純的靠人牧羊是個體力活，因為羊群會頻繁地換地方吃草，有些不聽話的羊還會亂跑。於是，人們把目光投向了早已經與人相處了上萬年的狗，因為食物鏈壓制的關係，羊的祖先是怕狗的祖先的，所以人們開始刻意的讓狗去管理羊群，此時牧羊犬出現了。
正當人們以為可以高枕無憂時，牧羊犬的「天敵」出現了，它們就是狼，狼偷獵家畜，牧羊犬看羊群，二者的衝突因此而來。但是，由於牧羊犬無論是從體型還是戰鬥力上都不如狼，所以牧羊犬通常是狼群襲擊羊群的第一選擇。
但是，培育一隻優秀的牧羊犬並不容易，而這也是優秀的牧羊犬價格比較高的原因。牧民們通過觀察被狼咬死的牧羊犬發現，這些牧羊犬基本上都是被咬穿脖子而死的。
為了讓牧羊犬在遇到狼偷獵時盡可能地活下來，在距今約2000多年前的古希臘人率先發明一種工具，這種工具整體看是一個圓鐵環，有一個可以活扣，在鐵環上佈滿了尖利的釘子，這就是著名的「狼項圈」。
狼項圈的發明大大提高了牧羊犬的生存幾率，由於狼群在夜晚偷襲家畜，狼項圈又是黑色的，雖然狼有一定的夜視能力，但是在打鬥中，它們也很少去觀察細節，因此一旦狼咬牧羊犬的脖子，長長的尖利的釘子就會將狼的嘴紮穿。
有的狼甚至被狼項圈「反殺」，而且即使項圈沒有傷到狼，也讓牧羊犬不至於被秒殺，這樣牧羊犬狂吠下，狼群自然會知難而退，因為狼是一種聰明的動物，它知道一旦狗狂吠，隨後而來的就是拿著獵槍的人。
有了這個利器，在狼分佈較為密集的地區，牧民們開始廣泛地推廣，這大大降低了羊群被偷獵的幾率，也提高了牧羊犬的生存幾率。經過幾代的改良，現在的狼項圈已經用上了對牧羊犬脖子磨損較小的皮質項圈，當然項圈表面上的長釘也換成了更加粗壯且短的鉚釘，這就防止了長釘有誤傷牧羊犬的可能性。
不過，這裡還有一個問題， 既然有了狼項圈，狼為何不從牧羊犬其他地方下手來殺死它呢？
確實，狼是一種聰明的動物，它們屢次被狼項圈傷到後，必然會避開項圈的位置。而通過多條狼的撕咬，就連大型的馴鹿都難逃一死，更不用說體型更小的狗了。但是，這裡有一個問題，咬狗的其他部位，並不會讓狗「閉嘴」。
而狗不停止狂叫就會把人招來，相比較狗，狼更不願意麵對的是人。所以，有了狼項圈後，牧羊犬的作用不再只是牧羊，也可以保護羊群。
寫在最後
狼是世界范圍內偷獵家畜最嚴重的動物，但是隨著人們不斷地「升級」，從牧羊犬，到防狼項圈，再到驢，已經讓狼很少有可乘之機了。而防狼項圈的發明可以說是將狼克制的死死地，因為狼捕殺牧羊犬主要的目的是讓它快速地閉嘴。
當然，從本質上說，人類對野生動物的過度獵殺和對野生環境的入侵才是狼冒險偷襲家畜的主要原因，因為狼也要生存。
