南極大陸面積約為1390萬平方公里，是一個被巨大的冰覆蓋的無人區，平均氣溫-25℃，最低可達到-91℃，一年365天中有300天以上8級大風......
正是這樣惡劣的環境，使南極成為人類最後一塊凈土，也是目前世界上潛力最大的后備漁場，孕育著豐富的海洋資源。 其中，南極磷蝦是南極最先提供給人類開發利用的資源。
南極磷蝦皮薄肉嫩，還具有一定的藥用價值， 是地球上最富潛力的海洋生物資源和優良蛋白質來源。
其蛋白質含量高達50%以上，是目前已發現的含蛋白質最高的生物，並且富含人體組織所必需的多種氨基酸和維生素A。
一位澳大利亞生物學家從一頭藍鯨的胃中發現，南極磷蝦的重量竟然達到1000公斤。
由此可見，南極磷蝦在南大洋中蘊藏量巨大。通過使用聲學設備對南大洋部分海域進行調查， 科學家保守估測南極磷蝦生物量可達5.6億-10億噸，甚至可能更多。
南極磷蝦資源被喻為 「人類未來的蛋白資源倉庫」，如此豐富的「海上金礦」也引起了世界各國的關注。
南極磷蝦--最大的海洋生物群
南極磷蝦也被稱為南極大磷蝦、大磷蝦，是一種甲殼類浮遊動物，體長一般為3-5cm，最長可達6.4cm，體重約2g，平均壽命3-5年，主要以微小的浮游植物作為食物。
南極磷蝦外表呈金黃色，體內有微紅色的球狀發光器，看上去晶瑩剔透、通體鮮亮，是南極洲生態系統的重點物種。
藍鯨、長須鯨、座頭鯨、抹香鯨等都以磷蝦為主食，就連南極大陸的「原住民」企鵝，也吃磷蝦。
此外，南極磷蝦還為海豹、海狗、魷魚、冰魚以及其他鳥類提供了重要的食物來源。
南極磷蝦喜歡群聚，在密集度較大的海域，每平方千米中可有400噸磷蝦。美國的「麥爾維爾」號考察船曾發現一個巨型磷蝦群，經測算至少有1000萬噸，這是目前發現的最大的海洋生物群。
據測定，磷蝦的營養價值大大超過對蝦，比牛肉和一般魚類都高許多，每10隻磷蝦所含的蛋白質與200克烤肉的營養價值相當。
捕撈上來的南極磷蝦，通常有兩個處理方式： 一是冰凍成冷凍蝦；二是加工成粉蝦。
由於南極磷蝦體內含強活性分解酶等物質，脫水、溶糊后會變成渾濁的暗紅色，捕撈后必須要在短時間內（1-3小時）加工完畢。
早前各國主要將南極磷蝦作為動物食品或魚餌，在日本主要用作料理。后來人們發現南極磷蝦含有豐富的磷蝦油，而且污染量極低， 現如今大多是製成高質量磷蝦粉、提取磷蝦油等。
有科學家設想，如果每年打撈1.5億噸，就可以保證全人類對水產品的需要。
南極磷蝦以巨大的蘊藏量、鮮美的味道和豐富的影響吸引著各國競相爭奪，已經成為世界捕魚者捕撈的重點對象。
各國競爭有多激烈？
南極磷蝦這一巨大的生物量被人類發現之後，科學家們就一直在探索如何對其進行開發利用。
從上世紀70年代初就已經有國家開始對南極磷蝦進行商業開發及利用，主要可分為三個時期：
第一階段：
在80-90年代鼎盛時期，年捕獲量達到50萬噸。前蘇聯和日本是主要捕撈國， 其中90%被前蘇聯捕獲。
第二階段：
到了90年代，世界上越來越多的國家認識到南極磷蝦資源的重要性，紛紛加入到開發利用的行列中來，主要開發國家是俄羅斯、日本、智利、波蘭等。
蘇聯解體后， 日本趁機展開了大規模捕撈，佔了整個捕獲量的80%。例如，1993年，全球磷蝦捕撈量僅有6.5萬噸，其中日本就佔了5.7萬噸
第三階段：
到21世紀以來，挪威、韓國、美國等也陸續開展了對南極磷蝦的捕撈， 其中挪威和韓國加大了對南極磷蝦的捕撈，逐漸成為捕撈磷蝦的主要國家。
在2007和2008年，韓國磷蝦產量分別達3.3萬噸和4萬噸；挪威則分別為3.9萬噸和6.3萬噸，挪威穩居各國之首。
我國一直十分關注南極磷蝦的資源，2007年加入CCAMLR（南極海洋生物資源養護委員會）， 2010年開始正式對南極磷蝦展開實際的漁業捕撈生產，成為在南極實戰捕撈磷蝦的8個國家之一。
而中國作為後起之秀，被國際上認為是「磷蝦之爭」的最大黑馬！
為何說中國或成最大「受益者」？
2010年開始，我國7000噸級大型捕撈加工漁船「開利號」、「開裕號」、「開富號」陸續駛向南極冰海。
2013年，僅有一艘捕撈船的中國，捕撈量為3.19萬噸，但到了2016年，我國南極磷蝦捕撈量達6.6萬噸，捕撈磷蝦的船隻增加到5艘！
2019年，我國自主研發了第一艘南極磷蝦捕撈加工船 「深藍號」下水，總長約120米，型寬21.06米，設計吃水7.3米， 是世界上最先進的遠洋漁業捕撈加工一體船。
「深藍號」不僅配有世界先進的連續泵吸捕撈系統和全自動磷蝦產品生產流水線，而且還可以實現蝦肉、凍蝦、蝦粉及蝦油等產品的連續加工處理和自動包裝運輸作業。
僅十多年時間，中國南極磷蝦產業從無到有，成為世界主要南極磷蝦產業發展地之一，或將成為南極磷蝦這座「海上金礦」的最大受益者。
很多人或許擔心各國爭相捕撈南極磷蝦會不會使其滅絕？ 南極磷蝦繁殖力極強，且成熟期短，每隻雌蝦能夠產卵1.1萬多個，生長2年成熟后就可以捕撈。
生物學家估計，如果每年磷蝦的捕獲量不超過5000萬噸的話，不會影響南大洋海域的生態平衡，磷蝦也會正常地生長發展。
因此， 盡管南極磷蝦的儲藏量很大，人類也要合理捕撈，不然就愧對了地球賦予人類的這一寶貴資源，惡果最終反噬到自己身上。
為了避免對人類對南大洋生態系統過度開發破壞，CCAMLR基於科學評估的基礎上，對南極磷蝦的捕撈作業制定了一系列規范。
