許多人都喜歡養非傳統寵物，其中就包括各種蝸牛，亞克力魚缸下墊上椰土，噴水再撒上石灰和幾片生菜，就可以把小蝸牛放進去了，相比較其他寵物，蝸牛還是比較好飼養的，且飼養成本很低。
在人們的印象里，蝸牛是一種行動緩且弱不禁風的生物，每當看到行動拖沓的人，總有人調侃：這人磨蹭得像只蝸牛。
其實根據生物學家的最新研究發現，蝸牛在某些方面其實在飛速發展，它們是天生的毒液獵手和進化專家，蝸牛在進化層面上一直處於領先地位，稱其為「瘋狂蝸牛」也不為過， 蝸牛是世界上進化速度最快的生物。
一種生活在海洋中的錐形蝸牛體內含有致命的毒素，這種毒素可以瞬間殺死體重80公斤的成年男性。美國哈佛大學的生物學家托馬斯教授表示，這種有毒的錐形蝸牛甚至會用自己的毒餌釣魚，整個過程非常震撼。
錐形蝸牛會藏在珊瑚中伸出像蟲子一樣的吻部，在水中不停蠕動，饑餓的魚會將蝸牛的吻部當成蠕蟲，待到魚靠近時，蝸牛會迅速地伸出有毒的利齒向魚刺去，頃刻之間魚就死亡，變成蝸牛的食物。
錐形蝸牛一般不會主動招惹人類，但澳洲墨爾本大學的科學家統計，近一個世紀以來，還是有近40起錐形蝸牛致人死亡的案例。另外，只有部分海中的錐形蝸牛是有毒的，且毒性十分強悍，與河豚毒素不相上下。
近半個世紀以來，托馬斯教授在世界各地海域收集了許多蝸牛標本，大多數蝸牛分佈在熱帶及亞熱帶地區，托馬斯發現他目前研究的劇毒錐形蝸牛不僅是海洋中的用毒高手，也是飛速進化生物中的佼佼者。
托馬斯教授曾經從夏威夷發現過兩種錐形蝸牛，但兩種錐形蝸牛截然不同，親緣關系也較遠，這是因為大約在1600多萬年以前，當它們的祖先始祖蝸牛開始進化時，兩種蝸牛便已經分道揚鑣了。
自從它們進入不同的進化之路后，這兩種蝸牛產生的毒素基因便開始快速進化，進化的速度要比哺乳動物基因進化的速度快5倍，比果蠅基因進化的速度快3倍。
果蠅是眾多科學家研究的實驗對象，這是因為其基因進化速度飛快，成為了分子遺傳學家研究的常規模式對象，而錐形蝸牛的毒素基因甚至比果蠅基因進化速度都要快得多，使許多科學家感到非常震驚。
之所以托馬斯教授選用行動緩慢的蝸牛來作為研究對象，是因為蝸牛的種類正在快速激增，他對這一現象比較感興趣，另外錐形蝸牛經歷了近500萬年的時間，從50多個種類發展到今天550多種，托馬斯想要弄清，為何蝸牛的進化如此之快？
有專家分析，蝸牛之所以能快速進化，就是因為其日益變化的狩獵環境，蝸牛本身移動速度較慢，又沒有一招制敵的手段，所以捕獵是非常困難。蝸牛只有通過不斷地進化，改進自己的武器，才能制服不斷進化的獵物。
捕食者與被捕食者之間就像是一場博弈，錐形蝸牛不斷進化，出現了多個分支種類，每個品種的錐形蝸牛都含有不同的毒素，蝸牛會在捕食時，採用不同的毒素。
大多數錐形蝸牛看上去和雨後草地中常見的蝸牛一般無二，但是實際上它們的生活模式截然不同，有毒的錐形蝸牛一般在晝伏夜出，在夜晚時開始捕食，白天會躲在巖石縫隙中休息。
錐形蝸牛的食譜較為單一，有的錐形蝸牛隻吃魚類、有的只吃其他蝸牛，還有的蝸牛則以蠕蟲為食。這些蝸牛的體長在3CM至26CM之間，以魚為食的錐形蝸牛平均體長都在16CM左右。
雖然這些錐形蝸牛不會將人作為獵物，但沒事千萬不要去招惹它們，一旦錐形蝸牛感受到人類的威脅，便會全力向人刺出帶有毒素的利齒，如果受到有毒錐形蝸牛的攻擊，一定要盡快就醫。
目前，科學家已經在系統地研究蝸牛毒素，將其應用於製造止痛藥和其他藥物，也許有一天，有毒的錐形蝸牛也會變成人類的福祉。
