曾經有科學家做出過預言，如果地球的生態環境已經不適合生物生存，那麼最後滅絕的三種動物肯定是蟑螂、螞蟻和水熊蟲。
而其中的螞蟻可能是我們人類最為熟悉的真社會性群居生物，它們以蟻后為統領，整個螞蟻家族分工明確，分為蟻后、雄蟻、工蟻和兵蟻，團結緊密地生活在一起，那麼是否有其他哺乳動物後蟻群的生活方式和構成類似呢？
真社會性動物：裸鼴形鼠
其實還真有這種動物，它們常年生活在自身構建的地下世界，雖為哺乳動物，但是和蟻群的構建方式非常相像，也是一種純粹的真社會性動物，它們也有一位女王領導整個族群，其他成員任勞任怨地為女王和族群服務。
這種生物就是生活在東非乾旱草原地下的 裸鼴形鼠。
裸鼴形鼠終日生活在陰暗的地下，除了和同宗同族的成員接觸外，它們和地面上的生物沒有任何交集。裸鼴形鼠的長相真可謂一言難盡，渾身粉紅色，除嘴巴上長了幾根鬍子外，身上幾乎沒有任何毛髮。
裸露的皮膚顯得皺皺巴巴，因為長期處於黑暗之中，導致眼睛、耳朵等感官器官全部退化，嘴巴中的4隻門齒向外突出，這也說明裸鼴形鼠屬於齧齒類動物，雖然名字中含「鼴」，但是它和鼴鼠沒有任何關係。
如果在動物中舉辦一場選醜比賽，裸鼴形鼠絕對能冠毛犬或者鮟鱇魚一決高下。在19世紀40年代初，人們首次發現了裸鼴形鼠，但在1970年前後，才有生物學家願意主動研究裸鼴形鼠。
科學家發現裸鼴形鼠的生活習性和螞蟻、狐獴、蜜蜂等生物非常相似，也屬於真實社會性生物。
它們以族群為單位，生活在地下巢穴中，其族群成員數量能達到80至320隻左右，根據分工不同，分為女王鼠後、雄鼠、雌工鼠、雄工鼠。
女王鼠後一般搭配四隻左右的雄鼠，進行繁衍幼鼠的工作，鼠後還有負責巡邏督促工鼠勞動的職責。
和蟻群中的工蟻都為雌蟻不同，裸鼴形鼠中的工鼠有雌性還有雄性，但它們仍然沒有繁殖的權利，一切都在鼠後的掌控之中，如果鼠後在巡邏途中發現有其他工鼠有繁殖行為，會立刻憑藉體型優勢將其殺死。
工鼠也分等級和階層，它們在一個月的時候便從事繁重的工作，最小的工鼠負責清理巢穴、尋找食物和照顧幼鼠，而體型稍大的工鼠則負責挖掘隧道，抵禦天敵入侵巢穴。
鼠後死亡後，鼠群會群龍無首，爆發持續激烈的鼠後爭奪戰，而勝利的雌鼠會成為新晉鼠後。
一般的工鼠只有30克左右，而新晉鼠後會快速長到75克左右，連脊椎之間距離都會拉長變化，顯得體型更大。鼠後每年可產三至四胎小鼠，每胎小鼠可達到10隻左右。
裸鼴形鼠的巢穴是一個功能非常齊全的地下城堡。其中包括阡陌縱橫的通道、育兒室、生產室、倉儲室、衛生間等區域，裸鼴形鼠很少來到地面上，它們不會像鼴鼠一樣捕捉蚯蚓，裸鼴形鼠最主要的食物是植物的塊根。
有的植物塊莖的重量是裸鼴形鼠的一千多倍，只要找到一個這樣的塊莖就可以夠整個鼠群吃上兩三個月，但非洲分為旱季和雨季，食物在旱季顯得彌足珍貴，裸鼴形鼠從不會浪費一點糧食。
在找到碩大的塊莖後，它們會從巢穴中挖幾條通向塊莖的通道，將此處作為糧食倉儲室，它們不會整天捧著塊莖大快朵頤，坐吃山空，它們還會尋找新的塊莖建造倉儲室，並且每個塊莖只吃一點點，讓塊莖再自行生長，這樣就有源源不斷的食物了。
裸鼴形鼠常年生活在地下，雖為哺乳動物，卻退化成了變溫動物，如果它們回到地面生活，可能沒等到天敵獵食前，它們就會因為溫度的升高或降低，直接死去了。
另外裸鼴形鼠還有一項絕技，它可以在缺氧的環境中生存，將自己的新陳代謝頻率降至最低，在氧濃度只有4%的空間內自由活動。
而人類在這種環境中，幾分鐘後就會死亡。把裸鼴形鼠放置到無氧的環境中，它們至少還可以存活20分鐘以上，且不會因為缺氧導致腦細胞死亡。
和裸鼴形鼠體型一樣大小的倉鼠只能活2~3年，而裸鼴形鼠平均壽命可以達到12歲，人工飼養的裸鼴形鼠可以活到32歲。要知道在動物界有條不成文的規律，體型越小的動物壽命越短，但裸鼴形鼠已經打破了常規。
科學家發現人工飼養的裸鼴形鼠直到死亡的時候，有沒有出現太過明顯的衰老跡象，有人分析很可能與裸鼴形鼠身上特殊的端粒酶有關。
另外裸鼴形鼠很少罹患癌癥，它可能與大象一樣，有著天生清理癌細胞的基因，現在越來越多的科學家也開始著手研究裸鼴形鼠，力求揭開它們身上的秘密，從而為人所用。
